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For Immediate Release
Office of the Press Secretary
30 de abril de 2003

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE AL PROMULGAR S. 151, LA PROTECT ACT OF 2003

     EL PRESIDENTE:  Muchísimas gracias por la cálida bienvenida y bienvenidos al Jardín de las Rosas en la Casa Blanca.  Qué día tan bonito. Me complace que todos ustedes estén aquí y me complace que nos pudieran acompañar en un día en que se promulga una ley vital para nuestro país.

     Aprecio el arduo esfuerzo del Congreso.  Quiero darles las gracias a los miembros del Congreso, el Senado, que están aquí y los miembros de la Cámara de Representantes que están aquí.  Quiero agradecerles a todos por sus arduos esfuerzos en remitir este proyecto de ley a mi despacho tan to rápido como lo hicieron.  (Aplausos.)

President George W. Bush greets Tamara Brooks after signing the S. 151, PROTECT Act of 2003, in the Rose Garden Wednesday, April 30, 2003. Brooks, 17, was rescued after an AMBER Alert was issued throughout Orange County, Calif., alerting the community of her abduction. Donna Norris, left, embraces her son Ricky after the bill signing. The AMBER Alert system is named in honor of her 9-year-old daughter, Amber Hagerman, who was abducted while playing near her Arlington, Texas, home and later found murdered. White House photo by Paul Morse      Esta ley, la Ley de Protección del 2003 (Protect Act of 2003), ayudará muchísimo a aquellos que velan por la ley a encontrar a los criminales que les pueden hacer daño a nuestros niños y ayudará muchísimo a rescatar a las víctimas más jóvenes del crimen. Con mi firma, esta nueva ley establecerá formalmente la función del gobierno federal en el sistema de Alerta Ámbar e impondrá castigos más severos para los delitos federales contra los niños.

     Esta ley promueve la responsabilidad fundamental de los funcionarios públicos en todos los niveles del gobierno de hacer todo lo que puedan para proteger a los ciudadanos más vulnerables de los criminales más peligrosos que los atacan.

     Quiero darle las gracias a nuestro Fiscal General, John Ashcroft, por su liderazgo respecto a este asunto. Es fuerte, es firme y velará porque esta nueva ley sea aplicada al máximo.  (Aplausos.)

     Aprecio muchísimo al Congresista Jim Sensenbrenner, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, quien trabajó duro para hacer que este proyecto de ley abarcara muchísimo; que lograra muchísimo; que satisficiera las aspiraciones de aquellos que están ansiosos por asegurarse de que nuestros niños estén protegidos. Sr. Presidente, hizo una excelente labor; muchísimas gracias.  (Aplausos.)

     Aprecio a los miembros de su comité que están presentes hoy aquí y aprecio el hecho de que también nos acompañe el presidente, el Senador Orrin Hatch, quien abanderó este proyecto de ley por el Senado de los Estados Unidos en un tiempo récord. Sr. Presidente, gracias, también, por sus arduos esfuerzos.  (Aplausos.)

     Le agradezco a mi amigo, el gobernador de Connecticut, Johnny Rowland, por acompañarnos hoy.  Johnny, gracias; gracias por su preocupación por los niños del estado de Ohio... de Connecticut.  (Aplausos.)

     El Procurador General, Jerry Kilgore, del estado de Virginia se encuentra aquí.  Procurador General, gracias por asistir.  (Aplausos.)

President George W. Bush looks toward Lacy Lyons, center, before signing the S. 151, PROTECT Act of 2003, in the Rose Garden Wednesday, April 30, 2003. Abducted by their father, Lacy, 10, and her sister Nyoka, 8, left, were found after an AMBER alert was activated throughout the state of Florida. White House photo by Paul Morse      Por supuesto que siempre es bueno ver al alcalde.  El alcalde de Washington, D.C., Anthony Williams.  Hoy no hay baches frente a la Casa Blanca.  (Risas y aplausos.)  Es un gusto verlo, señor alcalde.

     También nos acompañan hoy algunas familias que entienden mejor que la mayoría la necesidad de esta ley. En su gran sufrimiento y pérdida, han encontrado la valentía para salir a la defensa de todos los niños. Debido a ustedes, se está promulgando esta medida tan importante. Debido a ustedes, se prevendrá que niños y padres que ustedes posiblemente nunca conozcan sufran el dolor y la angustia que sus familias conocen. Es un honor para nosotros que estén hoy aquí todos ustedes.  (Aplausos.)

     Cuando se reporta que un niño ha desaparecido, el caso pasa a ser motivo de los esfuerzos más intensos y concentrados de las agencias de la ley. Comunidades íntegras participan en la búsqueda. Y por medio de esfuerzos imparables, se ha salvado a muchos niños.

     Las Alertas Ámbar se han convertido en herramientas cada vez más importantes para rescatar a los niños secuestrados al rápidamente comunicar al público información clave sobre el niño desaparecido y el sospechoso por medio de transmisiones radiales o letreros de carretera u otros medios. Una Alerta Ámbar añade miles de ciudadanos a la búsqueda durante las cruciales primeras horas.

     Actualmente existen sistemas estatales de Alerta Ámbar en 41 estados. El proyecto de ley que promulgaré esta tarde autoriza donaciones de contrapartida para aquellos estados y otros para asegurarnos de que tengamos Alertas Ámbar eficaces dondequiera que sean necesarias.

     El año pasado, bajo mis órdenes, el Fiscal General John Ashcroft nombró a un coordinador de Alerta Ámbar para que supervisase este esfuerzo nacional. Esta nueva ley establece formalmente este puesto y faculta al coordinador a que establezca estándares voluntarios, claros y uniformes para el uso de las Alertas Ámbar en todo el país.

     Es importante extender los sistemas de Alerta Ámbar de manera que los departamentos de policía y alguaciles tengan miles e incluso millones de aliados en la búsqueda de niños desaparecidos. Cada persona que considere raptar a un niño sabrá que se echará una red extensa.  Quizá los encuentre un patrullero o quizá el auto junto a ellos en la carretera. Estos criminales sabrán que es posible que cualquier conductor que pasen sea el que los detecte y los lleve ante la justicia.

     Esto es exactamente lo que pasó el verano pasado en California, cuando varios conductores escucharon una Alerta Ámbar por la radio y pronto pasaron a un vehículo con la descripción que habían escuchado. En cuestión de horas, dos niñas adolescentes fueron rescatadas y su secuestrador acorralado por la policía. Estamos tan contentos de que estas dos jovencitas estén saludables y con nosotros hoy, Tamara Brooks y Jacqueline Marris.  (Aplausos.)

     El hermano de Tamara está por aquí. Me mostró... ¿Adivinen qué le pasó hoy?  Primero, trae a su hermana menor a la Casa Blanca. Y en segundo lugar, hoy fue aceptado por West Point.  (Aplausos.)  Está siguiendo los pasos de sus dos hermanas mayores.  (Aplausos.)

     La nueva ley también trata con un mal que demasiado a menudo es la causa del abuso infantil y las abducciones en los Estados Unidos: el mal de la pornografía infantil. En el pasado, los fiscales han sido perjudicados por no tener todas las herramientas necesarias para encausar a los criminales que crean la pornografía infantil. Con la Protect Act, hemos visto que las imágenes de niños, incluso aquellas creadas por la informática, ahora son ilegales, lo cual les da a los fiscales una herramienta nueva e importante.  (Aplausos.)  Las imágenes obscenas de los niños, como sean que sean creadas, provocan abusos, elevan los peligros para los niños y no serán toleradas en los Estados Unidos.  (Aplausos.)

     La ley nueva también hará más estrictas las penas federales para los secuestros infantiles y otros crímenes contra los niños.  Los jueces ahora tendrán la autoridad de requerir la supervisión más prolongada de los delincuentes sexuales que son liberados de la prisión. Y ciertos delincuentes sexuales reincidentes en nuestra sociedad ahora pasarán sus vidas entre rejas, para que no puedan volver a hacer daño a nadie nuevamente.  (Aplausos.)

     Además, esta ley crea programas piloto importantes para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro que tratan con niños a obtener información rápida y completa sobre los antecedentes criminales de los voluntarios.  Oigan, los programas de tutoría son esenciales en nuestro país, y debemos asegurarnos de que sean seguros para los niños a los cuales prestan servicios.  (Aplausos.)

     Amber Hagerman, cuya madre está hoy con nosotros -- una buena tejana, añadiré -- (aplausos) -- tenía nueve años cuando fue robada de sus padres. Hoy actuamos en su memoria y en la memoria de tantas otras niñas y niños que han perdido sus vidas e inocencia en actos de crueldad.

     Ningún niño debería tener que sentir jamás el terror de una abducción, o peor. Ninguna familia debería jamás tener que pasar jamás por la pesadilla de perder a un niño. Nuestra nación se acongoja con cada familia que ha sufrido pérdidas insoportables. Y nuestra nación combatirá las amenazas contra nuestros niños.

     Esta ley señala un logro importante en la protección de los niños de los Estados Unidos.

Y ahora es un honor para mí promulgar la Protect Act of 2003.  (Aplausos.)

     (Se firmó la Protect Act of 2003.)  (Aplausos.)

                                 END                             2:18 P.M. EDT