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Office of the Press Secretary
15 de octubre de 2002

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE EN LA CONFERENCIA DE LA CASA BLANCA PARA AUMENTAR LA PROPIEDAD DE VIVIENDA POR MINORÍAS

George Washington University
Washington, D.C.

1:55 P.M. EDT

     EL PRESIDENTE:  Gracias, a todos.  Gracias, por venir.  Bueno, gracias por la cálida bienvenida.  Gracias por estar aquí hoy.  Aprecio que asistan a esta muy importante conferencia. Ven, queremos que todos en los Estados Unidos sean propietarios de sus propias casas. Eso es lo que queremos. Esto es, una sociedad de propietarios es una sociedad compasiva.

     Más y más personas son propietarias de sus propias casas en los Estados Unidos actualmente.  Dos tercios de todos los estadounidenses son dueños de sus casas, sin embargo tenemos un problema acá en los Estados Unidos porque menos de la mitad de los hispanos y la mitad de los africano- americanos son dueños de sus casas. Esa es una disparidad en la propiedad de vivienda.  Es una, es una disparidad que tenemos que trabajar juntos por eliminar por el bien de nuestro país, por el bien de un futuro más optimista. Tenemos que esforzarnos por derrumbar las barreras que han creado una disparidad en la propiedad de vivienda.

     Establecí un objetivo ambicioso.  Es uno que creo que podemos lograr. Es un objetivo claro, que para fines de esta década aumentaremos el número de propietarios de vivienda de grupos minoritarios en por lo menos 5.5 millones de familias.  (Aplauso.)

     Quizá algunos piensen que es una exageración. No creo que lo sea. Creo que es realista. Sé que vamos a tener que colaborar para lograrlo. Pero cuando lo hagamos, nuestras comunidades serán más sólidas y también nuestra economía.  Lograr el objetivo va a requerir de políticas buenas de Washington.  Y va a requerir de un firme compromiso por parte de aquellos involucrados en la industria de la vivienda.

     Simplemente por presentarse en la conferencia muestran su compromiso. Y juntos, juntos, colaboraremos durante la próxima década para permitir que millones de nuestros conciudadanos sean dueños de un pedazo de propiedad, y esto es, sus casas.

     Aprecio tanto a los propietarios de vivienda que están con nosotros hoy, la familia Arias, recientemente llegada de Perú.  Viven en Baltimore. Gracias a la Association of Real Estate Brokers (Asociación de Corredores de Bienes Raíces), la ayuda de ciertas buenas personas en Baltimore, descubrieron cómo comprar su propia casa. Imagínense venir a nuestro país sin una casa, con un sueño simple. Y ahora se encuentran en el estrado acá en esta conferencia, ya que son unos de los nuevos propietarios de vivienda en el país más grande en la faz de la Tierra.  Aprecio que haya venido la familia Arias.  (Aplauso.)

     Tenemos a la familia Horton de Little Rock, Arkansas, hoy acá. En realidad, no es Little Rock; es North Little Rock, Arkansas.  Me corrigieron.  (Risas.)  Aprecio muchísimo que estas buenas personas hayan venido desde el sur. Fueron ayudados por HUD, fueron ayudados por Freddie

Mac.  Obviamente, tienen una familia joven. Y cuando comenzamos a hablar sobre ser propietarios de una casa, apareció una sonrisa en la cara del papá que podría haber alumbrado toda la ciudad de Washington, D.C. (Aplauso.)  Aprecio que todos ustedes hayan venido.  Gracias por venir. Tenía que asegurarse de que supiera que obtuvo su educación en Texas. (Risas.)

     Finalmente, Kim Berry de Nueva York está acá.  Es una madre soltera. No lo van a creer, pero su hijo tiene 18 años.  (Risas.)  A mí me pareció que ella apenas parece tener 18.  Y ser madre soltera es el trabajo más difícil de los Estados Unidos.  Y la idea de esta magnífica estadounidense que trabajó duro para mantener a su hijo y a la vez trabajó duro para hacer realidad su sueño, que es ser dueña de una casa en Long Island, realmente es un tributo especial al carácter de esta persona en particular y al carácter de muchos estadounidenses.  Entonces, es un honor tenerla acá, Kim, y gracias por ser una mamá tan buena y una magnífica estadounidense. (Aplauso.)

     Le dije a Mel Martínez que hablo en serio sobre esta iniciativa. Comenzamos a hablar sobre ella y dije, bueno, sabe, soy el tipo de hombre al que no le gusta fijar un objetivo sin tener la intención de cumplirlo. Creo que no es, no creo que sea justo para el pueblo estadounidense ser, tener un Presidente o cualquier otra persona, en todo caso, que fije un objetivo y simplemente lo diga pero no hable en serio. Y la buena noticia es, Mel Martínez cree en él y habla en serio, también. Está haciendo una excelente labor al dirigir HUD y me complace que se haya incorporado a mi Gabinete. (Aplauso.)

     Y escogí un vicesecretario bastante decidido, también, Alphonso Jackson, tejano como yo.  (Aplauso.)  Lo llamo A.J.

     Aprecio que la Secretaria de Agricultura esté aquí.  Tiene mucho dinero que tiene que ver con la vivienda rural. Aprecio la dedicación de Ann a las zonas rurales de Estados Unidos.  Y estoy realmente orgulloso de la labor que está realizando a favor del pueblo estadounidense, sirviendo en mi Gabinete.  Gracias por venir, Ann.  (Aplauso.)

     Tengo otros más en mi gobierno, al mirar a mi alrededor.  Veo a Rosario Marin, que es la Tesorera de Estados Unidos.  Rosario solía ser alcaldesa. Gracias por venir, Señora Alcaldesa.  (Aplauso.)  Entiende cuán importante es la vivienda. Veo a otros alcaldes acá y quiero darle las gracias a los alcaldes por venir. Al fin y al cabo, es en su interés que este proyecto sea exitoso.

     Sé que tenemos acá a algunas personas de la comunidad basada en la fe.  Luis Cortés de Filadelfia está acá; y mi amigo, Kirbyjon Caldwell, de Houston, Texas.  Kirbyjon, desayuné con él esta mañana.  Me dijo que se iba a irse antes de mi discurso. Es un hombre sabio, ese Kirbyjon

Caldwell. (Risas.)  Pero ha regresado a casa a Texas.  Agradezco a Margaret Spellings y su personal.  Margaret es la asesora de política interna al Presidente y quiero darle las gracias por organizar esta conferencia, Margaret.

     Todos nosotros acá en Estados Unidos debemos creer, y creo que lo hacemos, que deberíamos ser, como mencioné, un nación de propietarios. Ser dueño de algo es libertad, en mi opinión. Es parte de una sociedad libre. Y la propiedad de una casa ayuda a traer estabilidad a los vecindarios. Si uno es dueño de una casa en un vecindario, está más interesado en cómo luce el vecindario, si es seguro o no. Enorgullece a la gente, es parte de una sociedad basada en los bienes. Ayuda a la gente a desarrollar su propia cartera personal, ofrece una oportunidad, si es necesario, para que una mamá o un papá le dejen algo a su niño. Es parte de, es parte de, es un aspecto importante de Estados Unidos.

     La propiedad de vivienda también es un aspecto importante de la vitalidad económica. Si, cuando logremos este proyecto, este objetivo, según nuestro Secretario de Housing and

Urban Development (Vivienda y Desarrollo Urbano), habremos contribuído $256 mil millones adicionales a la economía al alentar a 5.5 millones de nuevos propietarios de vivienda en los Estados Unidos; la actividad, la actividad económica estimulada con los compradores adicionales, los compradores adicionales, la demanda adicional será de más de $256 mil millones. Y eso es importante porque ayudará a la gente a encontrar trabajo.

     Las tasas bajas de interés, la inflación baja son bases muy importantes del desarrollo económico.  La idea de fomentar la nueva propiedad de vivienda y el dinero que circulará como resultado de que las personas compren casas significará que la gente tendrá mayores posibilidades de encontrar un trabajo en los Estados Unidos.  Este proyecto no sólo es bueno para el alma del país, es bueno para los bolsillos del país, también.

     Para abrir las puertas de la propiedad de vivienda existen algunas barreras y quiero hablar sobre cuatro a las cuales necesitamos sobreponernos. Primero, las cuotas iniciales. Muchas personas no pueden pagar las cuotas iniciales. Quizá reúnan los requisitos. Quizá deseen comprarse una casa, pero no tienen el dinero para pagar la cuota inicial. Creo que si hablasen con muchas familias que están deseosas de comprar una casa, les dirían que la cuota inicial es un obstáculo que no pueden cruzar.  Y una manera de afrontarlo es hacer que el gobierno federal participe.

     Y entonces, he hecho un llamado al Congreso para establecer lo que se denomina el American Dream Down Payment Fund (Fondo de Cuotas Iniciales del Sueño Americano), el cual otorgará subvenciones financieras a los gobiernos locales para ayudar a los que compran casas por primera vez a que paguen la cuota inicial de una casa. Si la cuota inicial es un problema, hay una manera de afrontarlo. Y cuando el Congreso financie este programa, esto debe ayudar a 200,000 familias nuevas durante los próximos cinco años a que compren casas por primera vez.

     En segundo lugar, la vivienda económica es un problema en muchos vecindarios,

particularmente los vecindarios de los barrios urbanos pobres.  Quizá, quizá tengamos compradores que reúnan los requisitos, pero si no hay una vivienda que comprar, esta iniciativa no va a ir a ninguna parte. Y entonces, una de las cosas que vamos a hacer para, que estoy haciendo es proponer un crédito para la vivienda unifamiliar económica para fomentar la construcción de viviendas unifamiliares en vecindarios donde escasean las viviendas económicas. (Aplauso.)

     Durante los próximos cinco años, la iniciativa proporcionará a los constructores de vivienda, y por lo tanto a los compradores de vivienda, a los compradores de vivienda $2 mi millones en créditos tributarios para crear vivienda económica y por lo tanto ofrecer una oferta adicional a los compradores de casas. Es realmente importante que entendamos que podemos ofrecer un incentivo para que la gente construya casas cuando hay una carencia de vivienda económica.

     Y tenemos que establecer prioridades. Y una de las prioridades clave va a ser las zonas de barrios urbanos pobres de Estados Unidos.  Las escuelas buenas y la vivienda económica ayudarán a revitalizar nuestros barrios urbanos.

     Otro obstáculo a la propiedad de vivienda por minorías es la falta de información. Saben, lograr tener una casa nueva puede ser complicado. Puede ser un proceso difícil. Yo tuve el mismo problema. (Risas y aplausos.)

     Cada persona que compra casa por primera vez tiene responsabilidades y derechos que necesitan entenderse claramente. Y sin embargo, cuando uno ve algunos de los contratos, hay mucho en letra pequeña. Y pueden imaginarse a alguien recién llegado de Perú al ver toda la letra pequeña, decir, No estoy seguro de poder entender eso. ¿Por qué quiero comprar una casa?  Hay necesidad de que haya un proceso educativo, no sólo para explicar el contrato, explicar la obligación, sino también para explicar las opciones de financiamiento, para ayudar a la gente a entender la complejidad del mercado de propiedad de vivienda, y también al mismo tiempo proteger a los prestamistas inescrupulosos, personas que se aprovecharían de un ser de buen corazón que está tratando de hacer su sueño realidad.

     La educación para la propiedad de la vivienda es crítica. Y entonces hoy me complace anunciar que por medio de la oficina de Mel, vamos a distribuir $35 millones en 2003 a más de 100 organizaciones nacionales, estatales y locales que promueven la propiedad de vivienda

por medio de la educación de los compradores.  (Aplauso.)

     Y, por supuesto, uno de los mayores obstáculos a la propiedad de vivienda por minorías es el financiamiento, es la habilidad de hacer que se financie un sueño.  Ahora mismo, tenemos un programa con los que todos ustedes están familiarizados, quizá nuestros conciudadanos lo estén, y eso es lo que se denomina el programa de vivienda de la Sección 8, que otorga miles de millones de dólares en vales para ayudar a los estadounidenses de bajos ingresos con sus alquileres.  Fomenta el arrendamiento. Consideramos que es importante que usemos esos vales, que los fondos federales ayuden a los estadounidenses de ingresos bajos a pasar de ser un inquilino a ser un propietario, pero para ayudar a continuar los pagos mensuales de la hipoteca después de que estén en su casa nueva. Es una, es una manera de ayudarnos a lograr este sueño de 5.5 millones de familias adicionales dueñas de sus casas.

     También voy a exhortar a la industria de los préstamos a que desarrolle un mercado de hipotecas de manera que este libreto, estos vales, puedan usarse regularmente como fuente de pago para proporcionarles más capital a los prestamistas quienes entonces podrán ayudar a más familias a pasar de viviendas arrendadas a casas propias.

     Estas son algunas de las barreras que enfrentan los compradores de casas, que enfrentan los propietarios potenciales de vivienda y esto es lo que nos proponemos hacer al respecto. Pero como muchas cosas en la vida, el gobierno no puede hacer todo. Es imposible ofrecer cada aspecto de una estrategia nacional, particularmente en este caso. Y es por eso que necesitamos la ayuda de los sectores privados y sin fines de lucro en nuestro país para ayudar a desempeñar una función vital en contribuir a lograr el objetivo. Muchos de ustedes acá representan a las organizaciones sin fines de lucro, además de los sectores privados de nuestra economía y nuestro país, y quiero darles las gracias por su dedicación.

     El pasado junio, desafié a todos aquellos involucrados en la industria de la vivienda a que ayudaran a aumentar el número de familias minoritarias que serán propietarias de vivienda. Y lo que estoy diciendo, estoy hablando sobre sus banqueros y sus corredores y urbanizadores, además de los miembros de la comunidad basada en la fe y los programas comunitarios.

Y la respuesta al desafío sobre los propietarios de vivienda ha sido muy buena y muy gratificante.  Veintidós socios públicos y privados se han apuntado para ayudar a lograr nuestro objetivo nacional. Los socios en la industria de la financiación de hipotecas están fomentando la propiedad de vivienda al comprar más préstamos hechos por los banqueros a los africano- americanos, los hispanos y otras minorías.

     Los representantes de las industrias de bienes raíces y la construcción, por medio de sus redes o afiliados nacionales, se han comprometido a ampliar la propiedad de vivienda.  Se comprometieron a ayudar a lograr el objetivo nacional que establecimos.

     Freddie Mae, Fannie Mae y Freddie Mac, veo a sus dirigentes que están acá, quiero darles las gracias a todos por venir, (Risas), se han comprometido a proporcionar más dinero a los prestamistas. Se han comprometido a ayudar a cubrir el déficit de capital disponible para los compradores de casa de grupos minoritarios.

     Fannie Mae recientemente anunció un programa de $50 millones para urbanizar 600 casas para la Nación Cherokee en Oklahoma.   Franklin, aprecio su dedicación. También anunciaron una inversión de $12.7 millones en un proyecto de condominios en Harlem. Es el inicio de una serie de incentivos para ayudar a cumplir con el objetivo de 5.5 millones de familias.  Franklin me dijo en la reunión en la que inauguramos esta oficina, dijo, le prometo que ayudaremos y lo ha hecho, como lo han hecho muchos otros en esta sala.

     Freddie Mac recientemente comenzó 25 iniciativas por todo el mundo para desmantelar obstáculos y crear mayores oportunidades para la propiedad de vivienda.  Uno de los programas está concebido para ayudar a las familias merecedoras que tienen malos historiales de crédito a reunir los requisitos de los préstamos para la propiedad de vivienda.  Freddie Mac también está colaborando con el Department of Defense (Departamento de Defensa) para promover la construcción y el financiamiento para los hombres y mujeres en las fuerzas armadas.

     Hay muchas maneras en que podemos trabajar juntos para cumplir con este objetivo. El mundo corporativo de Estados Unidos tiene una responsabilidad de esforzarse por hacer de Estados Unidos un lugar compasivo.  El mundo corporativo de Estados Unidos ha respondido. Como ejemplo, apenas uno de muchos ejemplos: Las buenas personas de Sears and Roebuck han respondido con un compromiso de $100 millones durante cinco años para hacer posible la propiedad de vivienda y el mantenimiento de casas para millones de estadounidenses.

    Se están dando otros pasos para eliminar la disparidad en la propiedad de vivienda.  Y han oído algunos relatos acá hoy, gente mucho más elocuente que yo, que habló sobre lo que está teniendo lugar en el frente al cumplir con este objetivo.

     Los grupos sin fines de lucro están llevando la propiedad de vivienda a algunas de las comunidades con mayores problemas. Y como saben, son un gran defensor de lo que llamo la iniciativa basada en la fe. Y la razón por la cual lo soy es que entiendo el llamado universal a amar al prójimo como nos gustaría ser amados, y eso incluye ayudar a alguien encontrar una casa.

     Un tal ejemplo es la Enterprise Foundation, una organización nacional sin fines de lucro que ofrece ayuda de base a las organizaciones de propiedad de vivienda. Debido a su labor, por ejemplo, 185 viviendas económicas estarán disponibles en el vecindario de Baltimore que alguna vez estaba tan plagado de delincuentes que la gente se había dado por vencida. Revitalizar los vecindarios es una posibilidad real si la gente se esfuerza por hacerlo. Y al mismo tiempo, uno ayuda a la gente a ser propietaria de una casa en los Estados Unidos.

     Y la comunidad basada en la fe está haciendo una labor magnífica cuando se trata de fomentar la propiedad de vivienda, sea con asesoría financiera o capacitación laboral o servicios de extensión, para ayudar a la gente a entender qué es necesario para comprar una casa.

     Y luego está mi amigo Kirbyjon Caldwell.  No sólo ofrece asesoría y capacitación laboral. En realidad ha decidido fomentar la urbanización de casas en el área de Houston.  Personas, personas de bajos ingresos van a poder costear una casa en Texas debido a la visión y el trabajo de Kirbyjon.  Ha respondido al llamado de la religión de ayudar a la gente a ayudarse a sí misma y ayudarla a hacer sus sueños realidad.

     Otra cosa que me dijo Kirbyjon que realmente aprecio es que no hay necesidad de tener malas viviendas para aquellos que compran vivienda por primera vez.  Si uno se dedica a ello, aquellos que compran vivienda por primera vez, los compradores de vivienda de bajos ingresos pueden tener una casa tan bonita como cualquier otro. Y conozco a Kirbyjon.  Es lo que llamo un empresario social que está usando su plataforma como pastor metodista para mejorar el vecindario y la comunidad en que vive.

     Y también lo es Luis Cortés, quien representa a Nueva Esperanza en Filadelfia.  Fui a ver a Luis en los barrios pobres centrales en Filadelfia.  Luis es, por lo menos estaba, y probablemente todavía est allá, en lo que uno llamaría un vecindario recio. Hay muchos edificios abandonados. Y quiero decir, estructuras bonitas y viejas pero vacías. Luis tenía el sueño de revitalizar su vecindario, comenzando por un buen colegio independiente, uno que funcione, uno que enseñe a los niños a leer y escribir, y a sumar y a restar.

     Pero también entendió que el programa de propiedad de vivienda es increíblemente importante para revitalizar este vecindario sobre el cual muchas personas ya se habían dado por vencidas. Sospecho que un día regresaremos al vecindario de Luis y encontraremos a aquellos que son propietarios de vivienda por primera vez y un sistema educativo bueno. Y esto será en comienzo de una, una revitalización de vecindario en esa parte de Filadelfia, porque hubo visión y impulso y esperanza por nuestros conciudadanos.

     Entonces, quiero agradecerles a todos por venir.  Quiero darle las gracias por su determinación por ayudar a eliminar la disparidad en la propiedad de vivienda.  Es una iniciativa increíblemente importante para este país. Ven, Estados Unidos es un país bueno y generoso.  Es un gran lugar. Parte de ello es asegurarnos que el sueño, el Sueño Americano, la habilidad de venir de cualquier parte de nuestra sociedad y decir, soy dueño de una casa, sea realidad, pueda lograrse por cualquiera, sin importar su condición, sin importar si piensan o no que el sueño está destinado para ellos.

     Quiero decir, podemos poner luz donde hay tinieblas, y esperanza donde haya abatimiento en este país. Y parte de ello es trabajar juntos como país para alentar a las personas a que sean dueñas de su propia casa.

     Nuevamente, quiero decirles, esta es una iniciativa, como Mel les dijo, es una iniciativa que tomamos muy seriamente.  Vamos a dedicarnos a ella hasta que logremos el objetivo. Y al lograr todos el objetivo, podremos mirar hacia atrás y decir, Estados Unidos es un lugar mejor gracias a nuestros arduo trabajo, nuestros esfuerzos y nuestros deseos que nuestros conciudadanos hagan realidad la grandeza de nuestro país.

     Gracias por venir.  Que Dios bendiga su visión.  Que Dios bendiga a los Estados Unidos.

(Aplauso.)

                         END                 2:18 P.M. EDT