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Oficina del Secretario de Prensa
23 de enero de 2007

Fomentar más resultados positivos: Un plan para mejorar la NCLB

Esta noche, el Presidente Bush hablará sobre sus prioridades para la reautorización de la Ley para que Ningún Niño se Quede Atrás (No Child Left Behind Act o NCLB). En el año 2001, el Presidente Bush trabajó con republicanos y demócratas para lograr la aprobación de la NCLB con respaldo abrumador y se enorgulleció de promulgarla en 2002. El Presidente Bush se ha comprometido a reautorizar la NCLB este año y a extender los resultados positivos ya logrados. El fortalecimiento yreautorización de la NCLB es de importancia fundamental: Si bajásemos los estándares y disminuyésemos la responsabilidad ahora, los niños volverían al antiguo estatus quo que les falló durante varias décadas.

La NCLB está mejorando el rendimiento escolar de millones de niños en escuelas de todo el país. Debido a la NCLB, todos los estados y el Distrito de Columbia ahora exigen que las escuelas rindan cuentas por los resultados haciendo que todos los niños tomen pruebas y evaluando a los estudiantes en grupo. La disparidad de rendimiento es menor entre los estudiantes que son miembros de grupos minoritarios, y el rendimiento de los estudiantes en general está mejorando. En lectura, los niños de 9 años han alcanzado más logros en cinco años que en los 28 años previos combinados, y los puntajes de lectura y matemáticas de los niños de 9 años y los estudiantes de cuarto grado han alcanzado su punto más alto hasta ahora.

La reautorización ofrece la oportunidad de hacer ciertos cambios razonables para reforzar la NCLB y aumentar la flexibilidad, pero debemos preservar los principios básicos de la NCLB:
- Todos los estudiantes deben poder leer y tener aptitudes matemáticas superiores o correspondientes a su grado para el año 2014.
- Debemos tener expectativas más altas y exigir mayor responsabilidad para mejorar el rendimiento académico de cada estudiante y acabar con la disparidad en el rendimiento utilizando evaluaciones anuales y datos desagregados.
- En todas las aulas, debemos tener maestros que enseñan eficazmente las materias académicas básicas.
- Debemos proporcionar información oportuna y opciones reales --entre ellas clases particulares intensivas y opciones para los niños en escuelas que constantemente muestran un rendimiento pobre-- a todos los padres con hijos en escuelas que están fracasando para que puedan decidir lo que más favorece a sus hijos.
Las propuestas del Presidente para reforzar la NCLB promueven los objetivos de su Programa para la Competitividad Estadounidense (American Competitiveness Initiative). Las aptitudes matemáticas y científicas son fundamentales para el éxito en los estudios superiores y el trabajo. Nuestros estudiantes deben estar dotados de los conocimientos y aptitudes necesarias para competir en la economía mundial.

Debemos reforzar la NCLB para aumentar la flexibilidad y ayudar a que las escuelas superen sus dificultades

1. Debemos fomentar estándares académicos más altos y mejorar aún más la calidad de la información disponible sobre el rendimiento de los estudiantes.

Mantendremos las evaluaciones académicas anuales y la responsabilidad. Los estados deben continuar reportando los resultados de las evaluaciones de estudiantes a los padres y hacer que las escuelas se responsabilicen por mejorar el rendimiento de todos los estudiantes. Es necesario continuar proporcionando los resultados de rendimiento de manera desagregada y requiriendo una participación de 95 por ciento para continuar asegurando que las escuelas no puedan esconder las fallas en la enseñanza de algún niño.

Promoveremos altos estándares académicos estatales. Para apoyar una mayor transparencia, requeriremos que los estados tengan su propia libreta de calificaciones donde informen al público sobre sus puntajes en las Evaluaciones de Progreso Educativo de tanto las pruebas estatales como las nacionales (NAEP). Además, el Departamento de Educación propiciará las comparaciones entre estados al ofrecer una plataforma para que los estados y el público en general analice y compare los estándares en todo el país.

2. Debemos mejorar nuestras escuelas públicas con incentivos para la reforma escolar y facultar a los padres con opciones para que los estudiantes reciban instrucción particular después de las clases y asistan a escuelas de alto rendimiento.

Dedicaremos recursos para ayudar a que las escuelas superen sus dificultades con Subvenciones para Mejoras Escolares (School Improvement Grants). Estas subvenciones apoyarán la ejecución de planes de reestructuración de las escuelas y respaldarán los esfuerzos de los estados para supervisar y examinar meticulosamente dichos planes para cada escuela reestructurada y para prestar ayuda técnica a fin de que las escuelas con un rendimiento pobre superen sus dificultades.

Otorgaremos a los estados y distritos más herramientas y flexibilidad para cambiar el curso de las escuelas en dificultades. Para darles mayor sentido a las disposiciones de la NCLB sobre responsabilidad, los estados tendrán más flexibilidad para dirigir su asistencia técnica e intervenciones con mayor precisión y dedicar recursos a las escuelas que se haya determinado que deben ser motivo de mejoras, medidas correctivas o reestructuración.

Propiciaremos la reestructuración de las escuelas. Se requerirá que las escuelas que deban ser reestructuradas debido a un rendimiento crónicamente pobre hagan cambios considerables o reconstituyan su estructura de dirección.

Requeriremos que las escuelas que obtienen resultados por debajo de lo esperado de manera persistente ofrezcan "Becas de Promesa" ("Promise Scholarships"). Dichas becas permitirán que los estudiantes de bajos ingresos se transfieran a escuelas privadas o escuelas públicas fuera de su distrito, o que reciban clases particulares intensivas. Los fondos federales seguirán a los estudiantes a sus nuevas escuelas.

Ofreceremos subvenciones otorgadas por concurso por medio del “Programa de Becas de Oportunidad” ("Opportunity Scholarships Program") para ayudar a las comunidades a aumentar las opciones de escuelas al alcance de los padres y estudiantes de bajos ingresos. De manera similar al programa de opciones de Washington, D.C. que el gobierno federal ha financiado desde el 2004, las familias podrían enviar a sus hijos a una escuela privada por medio de un programa de becas concebido localmente. También podrían recurrir a clases particulares intensivas.

Aumentaremos la disponibilidad de escuelas independientes (charter) de alta calidad, que ofrecen opciones importantes a los padres. Dichas escuelas también contarán con mayor flexibilidad en el uso de sus subvenciones al realizar actividades de planificación e inauguración.

Aumentaremos el acceso a clases particulares. Nos aseguraremos de que los distritos notifiquen a los padres si sus hijos cumplen con los requisitos para clases particulares y requeriremos que los distritos escolares aprovechen al máximo los fondos federales designados para clases particulares y otras actividades de opciones escolares.

Ayudaremos a los padres para que obtengan a tiempo la información que necesitan para tomar decisiones informadas sobre las opciones de escuelas al alcance de sus hijos. Fortaleceremos los mecanismos de cumplimiento para garantizar que se notifique a los padres de manera adecuada y oportuna sobre sus opciones de escuelas o clases particulares, y se permitirá que los distritos escolares usen fondos federales para realizar campañas de extensión de alta calidad dirigidas a los padres.

3. Es necesario que ayudemos a los maestros a disminuir la disparidad en el rendimiento por medio de incentivos para los maestros eficaces y de herramientas didácticas basadas en la investigación.

Ampliaremos el Fondo de Incentivos a los Maestros (Teacher Incentive Fund). El Teacher Incentive Fund apoya los esfuerzos estatales y locales para recompensar a los maestros que mejoran el rendimiento de los estudiantes y trabajan en escuelas necesitadas.

Mantendremos el exitoso programa La Lectura Primero (Reading First) y ampliaremos el Programa para Lectores con Dificultades (Striving Readers Program) para asegurar que los estudiantes cuenten con las aptitudes de lectura necesarias para alcanzar logros académicos. Reading First es el programa de lectura más extenso, especializado y exitoso jamás realizado en este país. Hasta la fecha, más de 5,600 escuelas en 1,600 distritos de todo el país han participado en este programa. El Striving Readers Program financia la intervención dirigida e intensiva, y la instrucción de lectura de alta calidad en los currículos de las escuelas del sexto al décimosegundo grado.

4. Es necesario que incorporemos los componentes educativos del American Competitiveness Initiative (ACI) en la NCLB, para así asegurarnos de que las escuelas secundarias del país sean más rigurosas y que nuestros estudiantes estén preparados para tener éxito en una economía mundial competitiva.

Mejoraremos la enseñanza de matemáticas en las escuelas primarias e intermedias al poner en práctica el programa Matemáticas Ahora (Math Now) en base a las recomendaciones del National Math Panel, ambos de ellos componentes clave del ACI. Este programa otorgará recursos para ayudar a los maestros a utilizar prácticas científicamente comprobadas, entre ellas algunas que pronto serán recomendadas por el National Math Panel, para que los estudiantes ingresen a la escuela secundaria listos para tomar cursos avanzados.

Haremos la enseñanza más rigurosa, tal como lo establece el ACI, al capacitar a más maestros y poner más cursos avanzados rigurosos a disposición de estudiantes de bajos ingresos.

Se utilizarán subvenciones de competitividad académica a fin de otorgar mayor incentivo para que los estudiantes completen rigurosos programas académicos en la escuela secundaria. El programa otorga asistencia económica adicional a los universitarios de bajos ingresos que cursen el primer y segundo año, y que completen un riguroso programa de estudios en la secundaria.

Alentaremos a profesionales de talento, especialmente en los campos de matemáticas y ciencias, a compartir sus conocimientos en las aulas por medio del Cuerpo de Maestros Adjuntos (Adjunct Teacher Corps Proposed) en el ACI. Se otorgarán subvenciones por concurso a distritos escolares a fin de que establezcan alianzas con organizaciones públicas y privadas para aprovechar la presencia de expertos en sus comunidades.

Fomentaremos mayor énfasis en las ciencias al considerar los resultados del rendimiento estudiantil en ciencias en las decisiones sobre responsabilidad. Los estados añadirán las ciencias a sus sistemas de evaluación en tres grados para el 2008. La ley reautorizada incorporará la expectativa de que todos los estudiantes alcancen un alto nivel de conocimientos en ciencias para el año escolar 2019-20.

Dedicaremos recursos adicionales considerables para ayudar a que las escuelas secundarias se aseguren de que sus estudiantes cumplan con los altos estándares y se gradúen a tiempo. Para garantizar que las escuelas secundarias tengan los recursos necesarios para ayudar a estudiantes de bajos ingresos, se aumentará considerablemente los fondos para los estudiantes de secundaria en el programa del Título I. Se requerirá que los distritos les den a las escuelas secundarias por lo menos 90 por ciento de la porción que les corresponde de los nuevos fondos. Un aumento proporcional de fondos asegurará que los programas de Título I de las escuelas primarias no se vean perjudicados.

5. Debemos evaluar el progreso individual de los estudiantes y concentrar las intervenciones en los estudiantes que no han alcanzado el nivel correspondiente a su grado.

Permitiremos modelos de desarrollo de alta calidad para reconocer las mejoras en las escuelas de un año a otro y proporcionar otra manera de mostrar si se está disminuyendo la disparidad en el rendimiento. Los estados con evaluaciones debidamente establecidas y buenos sistemas de datos podrán usar los modelos de desarrollo en su sistema general de responsabilidad. Los modelos de desarrollo permiten que los estados evalúen el progreso individual de los estudiantes con el transcurso del tiempo.

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