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Oficina del Secretario de Prensa
3 de mayo de 2006

Fomentar la Preparación de la Nación para la Influenza Pandémica

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Hoy, el gobierno del Presidente Bush anunció el Plan para Poner en Práctica la Estrategia Nacional para la Influenza Pandémica (Implementation Plan For The National Strategy For Pandemic Influenza). La asesora de Seguridad Nacional del Presidente, Frances Townsend, habló sobre la amenaza de influenza aviar pandémica, y describió los pasos de preparación y respuesta por parte del gobierno federal. El plan convierte la Estrategia Nacional para la Influenza Pandémica (National Strategy for Pandemic Influenza) en más de 300 medidas por los departamentos y dependencias federales, y dicta expectativas claras para los gobiernos estatales y municipales, y otras entidades no federales. También ofrece pautas para todos los departamentos y dependencias federales sobre la formulación de sus propios planes.

El gobierno está tomando medidas para prepararse para una posible pandemia. El 1º de noviembre de 2005, el día que el Presidente anunció la National Estrategia for Pandemic Influenza, el gobierno también presentó al Congreso una solicitud presupuestaria complementaria de emergencia de $7,100 millones. La solicitud apoya la estrategia del Presidente al invertir en esfuerzos internacionales de vigilancia y contención de enfermedades; reservas médicas; la capacidad nacional de producir suministros de vacunas y medicamentos antivirales para situaciones de emergencia, y la preparación en todos los niveles del gobierno. El 30 de diciembre de 2005, el Presidente firmó la Ley de Asignaciones Complementarias de Emergencia al Departamento de Defensa para los Huracanes en el Golfo de México y la Pandemia de Influenza (Department of Defense, Emergency Supplemental Appropriations Address Hurricanes in the Gulf of Mexico and Pandemic Influenza Act) del 2006. La ley incluye $3,800 millones para preparativos para la influenza pandémica, el primera parte de la solicitud del Presidente para iniciar estas actividades críticas. La solicitud presupuestaria del Presidente para el año fiscal 2007 incluye una asignación de $2,300 millones para respaldar la primera fase de la estrategia del Presidente.

La amenaza de la influenza aviar pandémica

La influenza pandémica representa un riesgo mayor que la influenza estacional. La mayoría de los estadounidenses están familiarizados con la influenza estacional o la gripe, una enfermedad respiratoria que hace que cientos de miles de personas se enfermen en Estados Unidos anualmente. En el caso de la mayoría de las personas, la influenza estacional no pone la vida en peligro. La influenza pandémica es distinta a la influenza estacional porque sucede cuando surge una cepa nueva de influenza que se puede transmitir fácilmente de persona a persona, y a la cual la gente no es inmune. A diferencia de la influenza estacional, que típicamente afecta a los débiles y los enfermos, la influenza pandémica también podría ser un riesgo para los jóvenes y las personas saludables.

El gobierno federal está vigilando muy de cerca un virus de la influenza aviar conocido como el H5N1. Esta cepa de influenza ha infectado a aves domésticas, incluidos pollos, como también aves migratorias y otras aves silvestres en 50 países en todo Asia, Europa y África. También ha infectado a más de 200 personas en todo el mundo.

Actualmente, la influenza aviar H5N1 afecta principalmente a aves. Esto no indica el inicio de una pandemia. A no ser que las personas entren en contacto directo con aves infectadas, es poco probable que contraigan la enfermedad. No hay ningún caso reportado de transmisión sostenida de persona a persona de la cepa actual de influenza aviar. Sin embargo, si el virus desarrolla la capacidad de transmisión sostenida de persona a persona, se propagaría rápidamente por el mundo.

Poner en práctica la Estrategia Nacional contra la Influenza Pandémica

El gobierno federal está publicando el plan nacional para poner en marcha preparativos para la posibilidad de una pandemia. Poco después de anunciar la National Strategy for Pandemic Influenza, la Casa Blanca formuló el plan para poner en práctica dicha estrategia. Este plan ofrece instrucciones claras a los departamentos y dependencias del gobierno federal y los gobiernos estatales y municipales, las comunidades y el sector privado sobre las medidas de preparación que se deben tomar en estos seis campos para una posible pandemia:

El plan para poner la estrategia en marcha ofrece un punto de referencia común para comprender la amenaza de una pandemia y resume consideraciones importantes de planificación para todas las partes clave, tanto públicas como privadas. También requiere que los departamentos y dependencias federales den pasos específicos coordinados para lograr los objetivos de la estrategia y describe la expectativas para las partes que no pertenecen al gobierno federal en Estados Unidos y el extranjero. El plan será actualizado y modificado continuamente.

La importancia de la preparación por personas, comunidades y el sector privado

Las personas deben participar activamente. Las medidas simples de control de infecciones, como lavarse las manos y permanecer en casa cuando uno está enfermo, son críticas. Las personas deben participar activamente en las medidas de respuesta de sus comunidades.

Los gobiernos estatales y municipales deben prepararse. Las pandemias son sucesos mundiales, pero las comunidades individuales experimentan las pandemias localmente. Los gobiernos estatales y locales, con pautas claras del gobierno federal, deben estar preparados para poner en marcha medidas en toda la comunidad, como clausurar las clases y suspender las reuniones públicas, para detener el contagio de la enfermedad.

El sector privado debe prepararse. El sector privado, con la orientación especializada y oportuna del gobierno federal, debe formular planes para ofrecer servicios esenciales ante el ausentismo sostenido y significativo. Las empresas también deben integrar su planificación a la de sus comunidades.  

Cuatro medidas prioritarias del gobierno federal en el plan para poner la estrategia en marcha

1. Promover la capacidad internacional de advertencia y respuesta oportuna.

2. Limitar la llegada y propagación de una pandemia.

3. Ofrecer pautas claras a todas las partes interesadas.

4. Acelerar el desarrollo de contramedidas.

Promover la tecnología y capacidad de producción de la vacuna de la influenza: Desarrollar métodos de fabricación de vacunas celulares, aumentar la capacidad nacional de producción de vacunas y promover el desarrollo de la próxima generación de diagnóstico y medidas contra la influenza, incluidos los métodos más eficaces de preparación y respuesta a un aumento en la demanda de servicios médicos.

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