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Office of the Press Secretary
21 de septiembre de 2002

DISCURSO RADIAL DEL PRESIDENTE A LA NACIÓN

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Buenos Días. En la última semana, oficiales estadounidenses en Pakistán tomaron en custodia a cinco miembros de al-Qaida - incluyendo un estratégico clave de los ataques del 11 de septiembre. Y aquí en Estados Unidos, agentes federales arrestaron a seis hombres sospechados de haber sido entrenados en campos terroristas de al-Qaida en Afganistán.

Estas detenciones nos recuerdan que estamos envueltos en un nuevo tipo de guerra, luchada en muchas frentes - incluyendo la frente nacional. Las detenciones también nos recuerdan que el enemigo está todavía prófugo, amenazando a nuestro bienestar y nuestra seguridad. Derrotar al terrorismo requiere vigilancia y preparación constantes, de parte de ciudadanos y del gobierno.

Una manera para que el Congreso proteja al pueblo estadounidense es aprobando legislación para crear un nuevo Departamento de Seguridad del Territorio Nacional. Este nuevo Departamento debe tener una única responsabilidad prioritaria: la coordinación de nuestros esfuerzos de protección del territorio nacional, actualmente dispersa a través del gobierno. Después de menos de una semana de debate, la Cámara de Representantes aprobó un buen proyecto de ley que me da la flexibilidad para enfrentar amenazas emergentes rápida y efectivamente. Sin embargo, después de tres semanas de debate, el Senado aún no aprueba un proyecto de ley que yo pueda firmar. La legislación que está debatiendo el Senada tiene serios defectos. El proyecto de ley del Senado obligaría al nuevo departamento a luchar contra amenazas terroristas con una mano atada detrás de la espalda.

El Departamento de Seguridad del Territorio Nacional debe poder movilizar a personas y recursos sin demora, para responder inmediatamente a amenazas sin verse obligado a cumplir con un libro grueso de reglas burocráticas. Sin embargo, el actual enfoque del Senado mantiene un proceso pesado que puede llevar hasta cinco meses para reclutar un empleado necesario y diez y ocho meses para despedir a alguien que no est desempeñando su trabajo. En la guerra contra el terror, esto significa tiempo que no tenemos.

Aún peor, el proyecto de ley del Senado podría debilitar mi autoridad existente de prohibir negociaciones colectivas cuando esté en riesgo la seguridad nacional. Cada Presidente desde Jimmy Carter ha tenido esta muy estrecha autoridad durante su periodo. Y yo necesito esta autoridad en la guerra contra el terror. Como ha dicho el Senador Demócrata Zell Miller: "Esta labor enorme de asegurar este país es casi incomprensible. No la hagamos mas difícil atándole las manos de este Presidente y las manos de todos los Presidentes que vengan después de el.

En un esfuerzo por vencer los atascos en el Senado, el Senador Miller y el Senador Republicano Phil Gramm han tomado la directiva en crear una alternativa bipartita al proyecto de ley defectuoso actualmente en el Senado. Los felicito y apoyo su enfoque. Su propuesta le daría al nuevo Secretario de Seguridad del Territorio Nacional gran parte de la flexibilidad que necesita para movilizar a personas y recursos para enfrentar nuevas amenazas. Protegería a cada empleado del nuevo Departamento contra discriminación ilegal - y establecería una cultura en la cual los empleados federales sabrían que están manteniendo seguros a sus conciudadanos a través de su servicio a los Estados Unidos. Les pido que llamen a sus Senadores y les recomienden que voten por esta alternativa bipartita.

Los Senadores Miller y Gramm, junto con el Senador Fred Thompson, han logrado gran progreso al colocar el interés nacional encima del interés partidario. Confió que todo Senador - Republicano y Demócrata - quiera hacer lo mejor para Estados Unidos. El crear un nuevo Departamento de Seguridad del Territorio Nacional nos dará un Estados Unidos más fuerte y más seguro. Es hora de que el Senado actúe.

Gracias por escuchar.

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