Para su publicación inmediata
Oficina del Secretario de Prensa
2 de febrero de 2006

Declaraciones del Presidente sobre el Plan de Gobierno para la Competitividad Estadounidense en Minnesota
3M Corporate Headquarters
Maplewood, Minnesota

11:50 A.M. CST

EL PRESIDENTE: Gracias a todos. Gracias por asistir. Agradezco la cálida bienvenida. Tengo que sacar mi nota "Post It" de mi discurso. (Risas y aplausos.) Mi culpa. (Risas.) Debería haber despejado el podio. (Risas.) Veo al Gobernador por allá. dijo, ¿quiere almorzar? Le dije, seguro que sí, ¿qué ofrece? Dijo, "Lutefisk." (Risas.) Dije, no, creo que comeré en Air Force One. (Risas.)

Es un gusto verlo, Gobernador. Gracias por estar aquí. Laura y yo estamos encantados de estar aquí en 3M. Nos complace estar con el Gobernador y la Primera Dama, el Vicegobernador. Fue recibido por su presidente del directorio y CEO, George W. (Risas y aplausos.) Lo llamaré simplemente "W". (Risas.) Gracias por invitarme. Lo agradezco. Quiero darle las gracias a Jay Ilenfeld, primer vicepresidente, por la gira que hicimos. Deseo agradecerles a todos los empleados aquí por darme una oportunidad de venir a conversar con ustedes.

Realmente quiero enviar un mensaje a Estados Unidos de Norteamérica que para que mantengamos la calidad de vida a la que estamos acostumbrados, que para que seamos el líder que queremos ser en el mundo, debemos seguir teniendo una economía flexible y basada en la tecnología.

¿Saben? Es asombroso cuando uno viene a 3M a hablar con George W. acerca de la cantidad de productos que tienen y. productos que la gente simplemente da por hecho, pero productos, muchos de los cuales tuvieron su inicio en un laboratorio como resultado de una persona realmente inteligente, capaz, que hizo los avances tecnológicos necesarios para llevar estos productos al mercado.

La innovación es un aspecto vital del futuro de Estados Unidos de Norteamérica, y la pregunta fundamental es, ¿cómo hacemos que nuestra sociedad siga siendo innovadora? De eso he venido a hablar.

¿Saben? Una manera de que nuestros conciudadanos comprendan la importancia de la innovación y tecnología es, simplemente piensen sobre lo que ha sucedido en 25 años. Ahora, para un tipo de 59 años, eso no parece mucho a estas alturas. Si se tiene 26, parece mucho. Hace 25 años la mayoría de los estadounidenses usaban la máquina de escribir. ¿No es interesante? Hace 25 años, tenían tal cosa como el teléfono público. (Risas.) Ahora estamos usando teléfonos celulares. Se usaba el papel carbón. Para los jóvenes aquí, el papel carbón era una manera un poco sucia de duplicar cosas. Ahora estamos usando impresoras láser. Los cajeros de banco distribuían la mayoría del dinero en esos tiempos. Hace 25 años, uno tenía que ir al banco y decirle al cajero, buenos días, ¿podría darme un poco de dinero? Ahora se puede ir al cajero automático.

La tecnología está cambiando la manera en que pensamos. No sé si recuerdan esos viajes horribles en que se tenía que ir en auto con la familia; se jugaba el juego de las placas. (Risas.) Ahora tenemos DVD. (risas). all mismo en el auto. La tecnología se desarrolla rápidamente si una sociedad sigue siendo innovadora. Y son esas mejoras tecnológicas las que ayudan a crear puestos con salarios altos y mejoran el nivel de vida del pueblo estadounidense.

¿Se dan cuenta de que los economistas dicen que hasta la mitad del crecimiento económico de nuestra nación en los últimos 50 años se debe directamente a los logros tecnológicos de la investigación y el desarrollo, el tipo de investigación y desarrollo que hacen aquí mismo? Piénsenlo; la mitad del progreso de nuestra economía se debe a la investigación y el desarrollo. Bueno, si ese es el caso, si esa es la verdad, tenemos que asegurarnos de que continuemos fomentando la investigación y el desarrollo.

La tecnología nos ha permitido ser la superior economía del mundo. Considero que es bueno que seamos la superior economía del mundo. Considero que es bueno para el pueblo estadounidense que estemos en una posición de liderazgo. Y el motivo por el cual creo que es bueno es porque cuando uno lidera, el pueblo se beneficia. Ser un líder en la economía del mundo significa que es más probable que alguien encuentre trabajo. Y alguien pueda. tenga buenas probabilidades de hacer realidad sus dueños y oportunidades.

Vi que somos la superior economía del mundo porque los hechos me respaldan. Estamos creciendo más rápido que cualquier otra. gran nación industrializada. Hemos generado 4.6 millones de empleos nuevos en dos años y medio. Eso es más que Japón y la Unión Europea juntos. Y la pregunta fundamental es, primero, ¿queremos continuar siendo el líder? Y segundo, ¿cómo se hace?

Existe cierta incertidumbre en Estados Unidos ahora, y comprendo por qué. Hay incertidumbre cuando se trata de nuestra economía. La gente está comenzando a ver surgir competidores: India y China. Soy una persona a la que le gusta la competencia. Creo que es bueno tener competencia. Creo que nos hace producir cosas mejores. Pero algunas personas en nuestro país ven la competencia y dicen, bueno, no hay manera de competir con China o India u otros países, y por lo tanto, ¿por qué no consideramos aislarnos? Eso se llama proteccionismo. Es una tendencia de la cual debemos preocuparnos. ¿Ven? Existe incertidumbre cuando la gente ve que se van puestos al extranjero. Lo puedo comprender. Alguien trabaja duro toda su vida y de buenas a primeras el puesto es trasladado al extranjero debido a la competencia. Eso crea incertidumbre en la fuerza de trabajo. Y una de las reacciones a esa incertidumbre podría ser, bueno, estoy cansado de competir; quizá lo que necesitemos hacer sea, en vez de competir, simplemente aislarnos del mundo.

Estados Unidos de Norteamérica ha pasado por esto antes. Ésta no es una idea nueva. Si examinan nuestra historia, nuestra historia económica, descubrirán que hemos pasado antes por periodos de proteccionismo. Si examinan nuestra historia de política exterior, descubrirán que ha habido periodos de aislacionismo antes. Creo que. y, entonces, lo primero que deseo compartir con ustedes es, es importante que no perdamos nuestra confianza en tiempos de cambio. Es importante que no temamos la competencia sino que la acojamos.

Existe una economía mundial. La Internet realmente ha cambiado muchas cosas, cuando uno se pone a pensar. Es. me parece que es una buena noticia que los países se estén volviendo más ricos; que con la competencia mundial las vidas de las personas estén mejorando. Creo eso porque la mayoría de los estadounidenses. todos los estadounidenses creen en la dignidad de cada ser humano. Pero lo veo de manera práctica, y también deberían hacerlo ustedes en 3M. Deberían decir, recibimos de buena gana este mundo en desarrollo, esta nueva economía, porque al propagarse la riqueza, hay clientes nuevos para nuestros productos. En otras palabras, en vez de decir, tememos la competencia, la economía mundial nos asusta, Estados Unidos de Norteamérica debería decir, queremos que más gente pueda comprar nuestros productos.

Y, entonces, lo que les estoy diciendo es, creo que la función del gobierno es moldear el futuro, no temer el futuro. Y creo que la función de un Presidente es decirle al pueblo estadounidense, sean audaces, tengan confianza, y si hacemos las cosas bien, seguiremos siendo el líder del mundo.

Y éstas son las cosas que creo que deberíamos hacer. En primer lugar, tenemos que hacer que nuestra economía siga creciendo. No se puede ser un líder mundial en la economía si hay poca actividad económica. Me explico, es necesario tener en vigor políticas a favor del crecimiento.

Uno de los debates interesantes en Washington, D.C. es, ¿cómo fomentar el crecimiento? Bueno, les daré mi opinión. Considero que cuando la gente tiene más dinero en sus bolsillos para ahorrar, ganar o gastar, la economía crece. Considero que cuando un pequeño empresario tiene más dinero para invertir, la economía crece.

Aprobamos la desgravación fiscal. Como dije en mi Discurso sobre el Estado de la Nación la otra noche, la desgravación fiscal que aprobamos dejó $880,000 millones en manos de personas y familias y pequeñas empresas y empresarios. Y creo que es por eso que nuestra economía es la superior en el mundo. (Aplausos.)

Y está programado que los recortes tributarios se venzan. Y cuando lo hagan, habrá un aumento de impuestos. No sólo creo que no es bueno tomar dinero de su bolsillo en este momento de nuestra historia económica, sino que creo que la incertidumbre con respecto al código tributario dificulta que las personas tomen decisiones sensatas acerca de inversiones. Y quise decir lo que le dije al Congreso: Para asegurar que esta expansión no sea pasajera, deben asegurarse de hacer permanente la desgravación fiscal. (Aplausos.)

Los oirán decir, bueno, necesitamos recaudar impuestos para ajustar el presupuesto. Así no funciona Washington. Recaudarán impuestos para aumentar los gastos. Así funciona. Y así es que pienso que la mejor forma de ajustar el presupuesto es tener en vigor políticas a favor del crecimiento a fin de que los ingresos procedentes de los impuestos permanezcan sólidos, y que seamos sensatos sobre cómo gastamos su dinero. Eso es difícil en Washington. Todo el mundo tiene una buena idea sobre cómo gastar su dinero. Pero cuando uno está operando la 3M Company o uno está administrando su presupuesto familiar, aprende a establecer prioridades. Y eso es lo que debe hacer el Congreso.

Les diré algo: Si el Congreso establece prioridades -y hemos tenido algunas sugerencias para ellos sobre cómo establecer prioridades- podemos cortar a la mitad este déficit para el 2009. El asunto sobre los gastos, sin embargo -y esto es importante, a propósito, el déficit actual es importante. No me malinterpreten. Pero si uno es una persona joven sentada por allí, debe preocuparse por el déficit de largo plazo causado por los baby boomers como yo a punto de jubilarnos. No sé si lo saben o no, pero cumpliré los 62 años de edad, la edad de jubilación, en el 2008. Ese es un año conveniente para que me jubile. (Risas y aplausos.)

Y hay muchos de nosotros que estamos a punto de jubilarnos. Y cuando nos jubilemos, esta generación del baby boom se jubile, vamos a ejercer mucha presión en el Seguro Social y Medicare. Interesantemente, se le ha prometido a mi generación más prestaciones que las de la generación previa. Y sin embargo, menos personas contribuyen al sistema para mantenerme. Tenemos un problema.

¿Saben? Es realmente difícil darme cuenta de que tenemos un problema y recorrer el país y ver a los trabajadores más jóvenes que pagan impuestos sobre salarios a un sistema que sé que está quebrando. No está bien que los miembros del Congreso, a propósito, viajen por todo el país y hablen. y vean a los trabajadores contribuyendo al sistema que se está volviendo insolvente y no digan la verdad. Podemos solucionar este problema. Éste es un problema. no tenemos que reducir las prestaciones de los trabajadores más jóvenes. Debemos retardar la tasa de beneficios.

¿Se dan cuenta de que las prestaciones aumentan más rápido que la tasa de inflación? El Congreso por acá, y la gente dice, voten por mí, voy a asegurarme de que las prestaciones aumenten más rápido que la tasa de inflación. Oigan, se suponía que el Seguro Social complementara los ingresos, ingresos de la jubilación inicialmente. Y entonces, lo que les estoy diciendo es que existe una solución. Desafortunadamente, la atmósfera en Washington hace que parezca que habrá una solución porque hay demasiada política. Y mi llamado a los miembros de ambos partidos, y lo digo en serio, es que necesitamos poner de lado la política innecesaria en Washington, la actitud que nadie sale ganando, y llegar a una solución sobre los gastos obligatorios para que una generación de estadounidenses más jóvenes pueda contribuir con confianza a un sistema que es. (Aplausos.)

Si vivimos en una economía mundial, el cual es el caso, los países que puedan llegar a una solución sobre sus programas de prestaciones obligatorias serán los países que sigan siendo competitivos. El Congreso debe recordar eso. Cuando llegar a una solución sobre esto -y estoy seguro de que podemos y creo que lo haremos- cuando reformemos el programa, hará que Estados Unidos de Norteamérica siga siendo competitivo, porque si no lo hacemos, la mayor parte de los ingresos de los impuestos irán. habrá necesidad de grandes aumentos en las contribuciones para pagar las promesas, o recortes significativos en todo nuestro gobierno.

Para hacer que sigamos siendo competitivos tenemos que asegurarnos de mantener los mercados abiertos. Les dije, les estoy diciendo algo que ya saben: 61 por ciento de sus ingresos son resultado de las ventas de Estados Unidos a otras partes, lo cual me dice. mi teoría es ésta: Si uno es hábil en algo, asegurémonos de que podamos venderlo alrededor del mundo. Y de hecho, sé que para que sigamos siendo competitivos en el siglo XXI, que Estados Unidos de Norteamérica debe hacer todo lo posible para abrir mercados y nivelar las condiciones.

Hemos firmado muchos acuerdos de libre comercio, y al mismo tiempo que lo hemos hecho eso, les hemos dicho a los países, oigan, simplemente trátennos de la forma que los tratamos. Eso es todo lo que pedimos. Nivelen las condiciones. No tengo la menor duda, los agricultores y empresarios y personas de negocios estadounidenses y los empleados 3M pueden competir con cualquiera, en cualquier momento, dondequiera, siempre que las reglas sean justas. (Aplausos.)

En mi discurso hablé de un sistema de asistencia médica que se encargue de las personas de edad avanzada y se encargue de los pobres. Haremos eso. Pero también es necesario que haya un sistema de cuidado de la salud en el cual exista transparencia en los precios, informática en el campo de la medicina para reducir costos, una relación entre el médico y el paciente que sea el centro de la toma de decisiones, un plan que promueva la medicina preventiva. Se debe incentivar a las personas a que tomen decisiones acertadas sobre sus cuerpos, lo que comen y cómo hacen ejercicio.

Otro aspecto de asegurarse de que la medicina sea económica y disponible es. oigan, hay demasiadas acciones legales. Mencioné un dato sorprendente la otra noche: ¿Se dan cuenta de que hay 1,500 condados en Estados Unidos sin un obstetra-ginecólogo? Ahora, piénsenlo. Y la razón es que se hace que muchos buenos doctores dejen de ejercer debido a las demandas innecesarias. Una cosa es que se haga justicia; otra cosa es tener un sistema que promueva las demandas chatarra que están haciendo que aumente el costo de la medicina y hace que los médicos buenos dejen de ejercer. El Congreso debe aprobar la reforma de responsabilidad médica ahora. (Aplausos.)

Y hablando de reforma legal, si uno habla con personas que asumen riesgos, una de las cosas que le dicen es que estas acciones legales obstaculizan la inversión fuerte. Si queremos ser competitivos, es necesario que haya un equilibrio en nuestro sistema legal. El Congreso tiene la oportunidad de enviar una señal otra vez. hicimos un trabajo bastante bueno con respecto a las acciones en grupo, pero ahora tienen una oportunidad de hacer algo sobre el asbesto. Y se va a sacar un proyecto de ley del Senado. Es hora de enviarles un mensaje claro a inversionistas y los mercados y los empleados que tenemos que tener un sistema legal en cuanto al asbesto que sea justo con aquéllos que efectivamente han sido perjudicados y razonables con aquéllos que deben pagar.

Hablé de energía el otro día, y Tim lo mencionó. Supongo que conmocioné a algunas personas, siendo de Texas, al decir que somos demasiado adictos al petróleo, pero lo somos, y ese es un problema. Es un problema. es un problema de seguridad nacional y un problema de seguridad económica. Al visitar aquí y ver los grandes beneficios de la nanotecnología, me doy una mejor idea del lugar que tiene la nanotecnología en las células de combustible, por ejemplo, y la capacidad de tener autos con hidrógeno. S que la tecnología terminará haciendo que dependamos menos del petróleo. S que va a ocurrir. Les diré por qué estoy optimista al respecto, porque los científicos allí en Washington, aquéllos en el Departamento de Energía, creen que estamos muy cerca de un par de adelantos muy importantes.

Antes de hablar sobre ellos, sí hablé de la necesidad de usar energía nuclear segura en nuestras plantas. Digo, si uno se preocupa por el medio ambiente, lo que hago, parece tener sentido que usemos energía nuclear. Es renovable y no es contaminante.

También estamos a punto de lograr ciertos adelantos interesantes en la energía solar. Verdaderamente creo que con más investigación y desarrollo, concentrados en tecnologías interesantes, que tendremos plantas de carbón sin emisiones. Y sucederá. Y lo que les estoy diciendo es, es que la tecnología es importante para sus trabajos, pero también es importante para la calidad de vida.

Los autos.si queremos acabar con la dependencia del petróleo, es necesario que hagamos algo con los autos. Digo, es allí donde usamos una buena cantidad de petróleo. Es necesario que cambiemos la fuente de energía de los autos. Este gobierno ha hecho ciertas cosas con respecto a los estándares CAFE, pero eso reconoce que aún dependemos del petróleo para producir nuestro combustible. Lo que me interesa hacer es darles alternativas a los consumidores, como el etanol o los vehículos híbridos que se enchufan. Estamos próximos a ciertos grandes adelantos en la tecnología de las baterías, que estoy seguro de que algunos de ustedes conocen, para hacer que estos autos híbridos sean incluso mejores y más económicos para el consumidor estadounidense.

Me entusiasma el etanol. Ahora, hemos estado fabricando etanol de maíz, principalmente. Pero ahora tenemos una oportunidad, con los grandes adelantos en la investigación y desarrollo, tecnologías nuevas para fabricar etanol de pasto aguja o productos de madera o yerbas. Y estamos a punto de hacerlo. Y dije la otra noche en el Discurso sobre Estado de la Nación, dentro de seis años, esta clase de combustible debe poder competir con la gasolina.

Ahora, la gente dice, está bien, pero ¿qué hay de los autos? Pues bien, tuve una experiencia interesante. Fui a Brasil y estuve con el Presidente Lula allá. No sé si ustedes saben esto, pero la gran mayoría del combustible para los autos en Brasil se hace de azúcar. Y, adivinen quién fabrica los autos que operan con azúcar. La General Motors. Así es que existe la tecnología para autos de combustible flexible. De hecho, me dicen que hay más de cuatro millones de autos de combustible flexible en operación en Estados Unidos actualmente. Y entonces, la esperanza es, y lo que se cree es, es eso, con una gran innovación con estas tecnologías celulósicas -una palabra demasiado grande para alguien que estudió historia-

(risas y aplausos). No quiero intentar deletrearla. (Risas.) La industria automovilística tiene la capacidad de fabricar autos que usan esas cosas como combustible.

Ahora, la gente dice, pues bien, si usted logra tener la tecnología y tiene los autos, ¿por qué tomará hasta el 2025 disminuir. reducir significativamente la dependencia del petróleo del Oriente Medio? Pues bien, la respuesta es, tenemos muchos autos, y toma un tiempo cambiar toda la flota. Las cosas no ocurren instantáneamente en lo que se refiere a una flota de automóviles.

Y bien. pero lo que les estoy diciendo es, lo que les estoy diciendo a los estadounidenses es, la investigación va a resultar en una innovación importante, en lo que se refiere a nuestra energía. Estoy seguro de que podremos decirles a los estadounidenses cuando esta investigación concluya que Estados Unidos está camino a no depender del petróleo del Oriente Medio. (Aplausos.)

Quiero hablar de otro asunto importante y he venido a 3M para resaltar este asunto. Y la verdad es, para seguir siendo competitivos, es necesario que lideremos en investigación y desarrollo en el mundo, y liderar al mundo es tener a las personas. los científicos y los ingenieros que sean capaces de ayudar a Estados Unidos a permanecer a la vanguardia de la tecnología. Y 3M es un lugar perfecto para venir. (Aplausos.)

Hay una razón económica por la cual necesitamos hacer esto. La razón económica por la cual debemos permanecer a la vanguardia de la tecnología es asegurar que el nivel de vida de la gente aquí en Estados Unidos aumente. es eso. Y hay una correlación directa entre ser el país más innovador del mundo y el nivel de vida de nuestros ciudadanos.

En segundo lugar, la segunda aplicación práctica es asegurarse de que tengamos jóvenes científicos e ingenieros, es que si no tenemos a personas que tengan la capacidad de ocupar los trabajos del siglo XXI, porque estamos en un mundo global y un mundo competitivo, van a terminar en otros sitios. Y así es que quiero hablar de un programa para garantizar que Estados Unidos siga siendo competitivo.

El primer elemento es, es que el gobierno federal continúe su función. a propósito, cuando hicimos la gira, preguntamos, ¿cómo le va? Bien. ¿Qu hace usted? Esto. ¿Dónde obtuvo usted su educación? Conocimos a ingenieros y químicos y físicos. No conocí a nadie especializado en historia. (Risas.) Conocí a personas que son sumamente capaces, inteligentes y capaces de usar su capacidad intelectual y crear maneras de hacer productos prácticos que cambian la vida de los estadounidenses. Y entonces. y el gobierno federal tiene una función en esto, y nuestros contribuyentes deben comprender que un buen uso del dinero de los contribuyentes es promover la investigación y el desarrollo.la investigación en las ciencias físicas.

Nuevamente, les repetiría que si podemos seguir siendo la nación más competitiva del mundo, eso beneficiará a los trabajadores aquí en Estados Unidos. La gente debe comprender, cuando hablamos de gastar el dinero de los contribuyentes en la investigación y desarrollo, hay un beneficio correlativo, en particular para los niños. Miren, toma un tiempo que algunas de las inversiones que se están haciendo con el dinero del gobierno entren al mercado. No sé si la gente se da cuenta de esto, pero la Internet comenzó como un proyecto del Departamento de Defensa para mejorar las comunicaciones militares. En otras palabras, estábamos tratando de determinar cómo comunicarnos mejor, se gastó dinero en la investigación, y como resultado de esta inversión sensata, surgió la Internet.

La Internet nos ha cambiado. Ha cambiado a todo el mundo. Es un ejemplo asombroso de lo que puede significar un compromiso a invertir en la investigación. El iPod. soy aficionado a la bicicleta y me gusta poner la música en mi iPod cuando monto para que, espero, me ayude a olvidarme qu tan viejo soy. (Risas.) Pero fue ideada. cuando se lanzó, fue ideada en base a muchos años de inversión por el gobierno en la investigación y el almacenamiento en microlectores o electroquímica o compresión única. compresión de señal. Ven, la investigación en la nanotecnología que el gobierno respalda va a cambiar la manera en que vive la gente.

Y por lo tanto, lo que le dije al Congreso fue, seamos sensatos con el dinero de los contribuyentes. Permanezcamos a la vanguardia de la tecnología y el cambio, y reafirmemos nuestro compromiso a la innovación científica. Pienso que debemos duplicar el compromiso federal a los programas más básicos y críticos de investigación en las ciencias físicas durante la próxima década.

Apenas este año proponemos $6,000 millones para la Fundación Nacional de las Ciencias (National Science Foundation) para financiar la investigación en la física y la química y las ciencias de materiales y la nanotecnología. Proponemos $4,000 millones para la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía para construir la más poderosa supercomputadora civil del mundo. Proponemos $535 millones para que el Instituto Nacional de Estándares Y Tecnología (National Institute of Standards and Technology) del Departamento de Comercio investigue técnicas de información electrónica y computadoras adelantadas.

No propondría esto si no creyese que habrá beneficios tangibles para los estadounidenses. Quizá no los veamos mañana, pero sus hijos los verán. Permanecemos a la vanguardia de la tecnología por una razón. Si Estados Unidos no lleva la delantera, si tratamos de, de cierto modo, olvidar que vivimos en un mundo competitivo, varias generaciones de estadounidenses no podrán tener el nivel de vida que hemos podido tener.

En segundo lugar, también sé que, con mucho, la gran mayoría de la investigación y el desarrollo se realiza en el sector privado por empresas. 3M. ustedes gastan mucho dinero en la investigación y desarrollo. Así es que el gobierno puede ayudar, pero la verdad del asunto es, dos terceras partes de todos los gastos en investigación y desarrollo en Estados Unidos provienen del sector privado. Y así es que la pregunta fundamental es, ¿qu puede hacer el gobierno, si acaso algo, para fomentar que se siga invirtiendo ese dinero? Si tiene sentido desarrollar tecnologías nuevas, y el sector privado proporciona la mayoría del dinero para ello, ¿hay algo que podamos hacer para incentivar este tipo de inversión?

Y la respuesta es, sí, lo hay. Hay algo denominado el crédito tributario a la investigación y el desarrollo. Interesantemente. obviamente, si uno piensa en créditos tributarios, dice que si usted gasta dinero en la investigación y desarrollo, es tratado generosamente, más generosamente que si no lo hiciese. Dice, siga adelante y hágalo, hay una ventaja si toma esta decisión. El problema es, ha vencido. El crédito tributario a la investigación y el desarrollo se vence en el 2005. Y así es que el Congreso está diciendo, pues bien, ¿por qué no lo prorrogamos temporalmente por ahora? No se puede operar un negocio ni planear hacer inversiones a largo plazo si el programa de incentivos es sólo temporal. (Aplausos.)

El Congreso debe comprender que las naciones como China e India y Japón y Corea y Canadá, todas, ofrecen incentivos fiscales que son permanentes. En otras palabras, vivimos en un mundo competitivo. Queremos ser el líder del mundo. Y, por consiguiente, en mi opinión, para que. un aspecto importante de seguir siendo el líder, en lo que se refiere a la innovación e investigación y la tecnología, es que el Congreso haga permanente el crédito tributario a la investigación y desarrollo. (Aplausos.)

La tercera parte del plan de gobierno para la competitividad es asegurar que nuestros niños aprendan matemáticas y ciencias. Una cosa es investigar, tener incentivos monetarios, pero si no tenemos a alguien en ese laboratorio, como aquéllos químicos que conocí, no vamos a ser muy buenos. Y así es que tengo algunas ideas para que el Congreso considere. La primera parte es poner énfasis en las matemáticas y ciencias temprano, y asegurarse de que los cursos sean lo suficientemente rigurosos como para que nuestros niños puedan competir internacionalmente.

Tuvimos un muy buen inicio, a propósito, con estándares altos con la No Child Left Behind Act. Estaba hablando acerca de eso con el Gobernador; él dijo, la gente se pone un poco nerviosa cuando el gobierno dice, evalúe. Y él no dijo eso. está indicando la opinión de otros. Recuerdo esa actitud, también, cuando era gobernador de Texas. Pero esta es mi opinión: Si se gasta dinero, ¿no tiene sentido determinar si los resultados son medianamente buenos? Me parece que, como contribuyentes, eso sería algo que querrían saber. Ciertamente es. en parte, estoy seguro, contribuye a que 3M tenga éxito y continúe compitiendo. Fijan estándares altos y evalúan.

Pues bien, pienso que las escuelas deben hacer lo mismo. No creo que debamos decirles cómo diseñar su prueba, no creo que debamos dictar el currículo, pero sé que a cambio del dinero federal, tiene sentido decir, ¿el niño puede leer, puede escribir, puede sumar y puede restar cuando se supone que lo haga? (Aplausos.) Y entonces, estamos evaluando a cambio del dinero federal. De eso se trata No Child Left Behind.

Cuando era gobernador de Texas, las escuelas que no evaluaban pensaban que les iba bastante bien hasta. - esa es una suposición natural por parte de un padre de familia, ¿verdad? "Estoy contento. Me prestan atención". Las cosas van muy bien, y luego el niño debe tomar cursos de recuperación en la lectura en la universidad. Entonces, es necesario evaluar. Recuerdo el debate en Texas. Dijeron que era racista evaluar. Dije, no, no, es racista no evaluar. Piensen en un sistema que simplemente pasa a los niños. (Aplausos.)

Así es que estamos alcanzando logros en los grados iniciales, en particular en la lectura y las matemáticas. De hecho, Estados Unidos es competitivo en matemáticas en grados iniciales. ¿Cómo lo sabemos? Porque damos pruebas. Damos pruebas. Y de paso, damos a conocer los resultados de las pruebas localmente y comparamos las pruebas entre los estados para que la gente pueda saber. el viejo Pawlenty pueda saber cómo nos va con relación a otros estados. (Risas.) Es una buena herramienta si uno es un reformista, de paso. Vean, si creen en las reformas, los ayuda con relación a un sistema que tiene la tendencia de estar orientado hacia el status quo.

La otra cosa que hicimos en No Child Left Behind, que tiene mucho sentido, es que hay dinero para servicios complementarios. Eso quiere decir dinero adicional para que cuando descubramos que un niño está rezagado en la lectura, esa familia reciba dinero adicional para clases adicionales. En otras palabras, diagnostiquemos el problema y solucionémoslo a tiempo, antes de que sea demasiado tarde.

Tener que rendir cuentas hace algo más que es importante. De cierto modo, ayuda a resolver las disputas sobre el currículo. Quizá recuerden los viejos debates -por lo menos yo ciertamente los recuerdo- sobre cómo se enseña a leer. Y había una teoría y otra teoría. Pues bien, cuando uno evalúa, deja muy en claro cuál funciona y cuál no funciona. Es necesario que pongamos el mismo énfasis que ponemos en la lectura en las matemáticas, y la razón es, es que cuando evaluamos temprano, nos va bien en las matemáticas, pero cuando nuestros niños comienzan a ir a la escuela intermedia y escuela secundaria, está claro que no pueden competir en el mundo. Y éste es el momento de hacer algo al respecto.

Bien, entonces, ¿qué se hace? ¿Qué se hace? Pues bien, lo primero que se debe hacer es asegurar que sus maestros tengan las destrezas necesarias para poder enseñar matemáticas y ciencias. Y pienso que la forma más práctica de hacer eso es enseñarles a los maestros cómo enseñar programas avanzados. Si uno cree en los estándares altos y si quiere que sus niños puedan competir, un sistema comprobado es el programa de cursos avanzados. Y funcionan. Y, por consiguiente, vamos a pedirle al Congreso que asigne dinero a fin de que podamos tener un programa en gran escala para capacitar a 70,000 maestros sobre cómo enseñar cursos avanzados.

Otra forma de asegurarse de que tengamos estándares altos en matemáticas y ciencias es usar la misma estrategia que usamos en la lectura, y esa es la intervención oportuna, pero aplicarla a las matemáticas en el sexto, séptimo y octavo grado. En otras palabras, tener dinero para servicios complementarios, dinero adicional, dinero para clases privadas, dinero que se pueda usar en las escuelas públicas o colegios privados o servicios de clases privadas para decir, intervengamos cuando encontremos a un niño que está rezagado en matemáticas en la escuela intermedia. No dejemos que se queden atrás. Asegurémonos de que ese mismo estándar alto que hemos logrado en el cuarto grado se aplique en todos los estudios intermedios. Entonces, está la intervención en escuela intermedia, maestros capaces de dedicar ese. enseñar bien ese currículo en las escuelas secundarias.

Lo tercero que necesitamos hacer es lo que ustedes hacen aquí en 3M -y quiero felicitar a aquéllos científicos aquí que han entrado a las aulas y han dicho, esto es bueno. No se pueden imaginar lo emocionante que es ser un físico o un matemático o un químico. Déjenme contarles sobre las aplicaciones prácticas de lo que significa ser un científico y decirles cuán divertido es este trabajo, qué emocionante es. ¿Ven? Esos niños necesitan que una persona de influencia entre a sus aulas y diga, sigan, sigan mi ejemplo. Y así es que tenemos un plan para ayudar a 30,000 profesores adjuntos -esos son ustedes- a poder ser parte de las escuelas en todo Estados Unidos y sentar un buen ejemplo, para estimular a los niños sobre el potencial.

Una de las otras cosas que vamos a hacer que tiene sentido es tener lo que llamamos un panel nacional de matemáticas. Nuevamente, alcanzamos logros en la lectura, y uno de los motivos es que tenemos. hay un método para la lectura. Digo, ya no son conjeturas. Tenemos muchas personas realmente inteligentes, particularmente en el NIH, que ayudaron a desarrollar pautas para los currículos. No le estamos diciendo qué hacer, pero les estamos diciendo que si están interesados en enseñarle a cada niño a leer, he aqu algunas cosas son necesarias para que sea efectivo. Queremos hacer lo mismo con el currículo de matemáticas para que cada distrito escolar, si desean hacerlo, tenga una fuente de recursos para determinar qué es efectivo.

A veces hay buenos maestros, pero realmente no comprenden qué funciona al enseñar. cómo enseñar matemáticas a un niño. Y creemos que podemos averiguarlo. Creo que lo hemos averiguado. y ahora pondremos eso a disposición de los distritos escolares en todo el país por medio de los gobernadores y los estados.

Y entonces, el programa que acabo de describir es que Estados Unidos seguirá siendo competitivo al ser sensato sobre cómo fomentar la investigación y el desarrollo, pero sobre todo, al asegurar que nuestros niños tengan el conjunto de aptitudes necesarias para los empleos del siglo XXI.

Ahora, mientras tanto, hay otro asunto del que quiero hablar rápidamente. dos otros asuntos rápidos, luego los liberarán. (Risas.) Uno de ellos es, hay más trabajos de alta tecnología en Estados Unidos actualmente que personas disponibles para ocuparlos. Y si eso es. o sea que ¿qué hacemos al respecto? Y la razón por la que es importante y los estadounidenses deben comprender que es importante, es que si no hacemos algo con respecto a cómo llenar esos trabajos de alta tecnología aquí, se llevarán a otra parte donde alguien pueda hacerlos. En otras palabras, hay quienes dicen, no podemos preocuparnos de la competencia. No importa, existe. No se preocupen por eso, hagan algo al respecto. Es un aspecto real del mundo en el que vivimos.

Y así es que una forma de ocuparse de este problema, y probablemente la forma más eficaz, es reconocer que hay muchos químicos y físicos e ingenieros buenos en otros países que ya sea, son educados aquí o fueron educados en otra parte pero quieren trabajar aquí. Y vienen aquí con un programa designado las visas H1B. Y el problema es, es que el Congreso ha limitado el número de personas con visas H1B que pueden venir y pueden solicitar empleo. de personas con visas H1B que pueden solicitar empleo en 3M. Pienso que es un error no alentar a más personas realmente inteligentes que pueden ocupar los cargos que tenemos dificultad en ocupar aquí en Estados Unidos. limitar el número de ellas. Y así es que insto al Congreso a que sea realista y razonable, aumente ese límite.

Educaremos a nuestros niños. Esa es la meta. Por supuesto, queremos que cada trabajo que sea generado en Estados Unidos sea hecho por estadounidenses, pero esa no es la realidad actualmente. Para que 3M siga siendo competitivo, para que esta base laboral siga siendo sólida, para que seamos el líder en la innovación, es necesario que seamos sensatos al permitir venir a muchachos que cuenten con el conjunto de aptitudes necesarias para ocupar los cargos, para que nos ayuden a seguir siendo el líder del mundo.

Y entonces, lo que les estoy diciendo es, es que soy una persona optimista con respecto al futuro de Estados Unidos porque creo en nuestro sistema y creo en la gente. El papel del gobierno es asegurarse de que seamos una economía flexible. Su papel es asegurarse de que aplicamos nuestros recursos correctamente para asegurarnos de que seamos una economía innovadora. Y ciertamente, un papel muy vital en todos los niveles del gobierno es asegurar que nuestros niños tengan los conjuntos de aptitudes necesarias para ocupar los puestos que inevitablemente surgirán en este mundo cambiante.

Creo que no debemos temer el futuro, lo debemos forjar. Estados Unidos tiene un papel vital que desempeñar como líder. Y las políticas que acabo de describir nos ayudarán a seguir siendo el líder que pienso que la mayoría de los estadounidenses quiere que seamos.

Agradezco el liderazgo de 3M. Agradezco que empleen a tantas personas. Agradezco que hagan que éste sea un buen lugar para trabajar. Me di cuenta con tan solo el orgullo en las voces de los investigadores que conocí. Gracias por hacer éste un entorno donde la innovación es exitosa y las personas pueden aprovechar su pleno potencial humano.

Que Dios los bendiga y que Dios continúe bendiciendo a nuestro país. (Aplausos.)

END 12:31 CST P.M.