Para su publicación inmediata
Oficina del Secretario de Prensa
9 de enero de 2006

Declaraciones del Presidente Acerca del No Child Left Behind Act
North Glen Elementary School
Glen Burnie, Maryland

10:26 A.M. EST

SRA. BUSH: Gracias a todos. Es un gusto estar hoy aquí con el Presidente y con nuestra secretaria de Educación, Margaret Spellings. Kendel Ehrlich, gracias. Es un gusto que nos acompañe hoy.

Estamos hoy aquí porque estamos celebrando el cuarto aniversario de la promulgación de No Child Left Behind Act. Y estamos en esta escuela porque han aprovechado todos los aspectos de la ley No Child Left Behind, y han podido hacer que suban sus puntajes y asegurarse de que ningún niño se quede atrás en su escuela.

Durante el año pasado, he pasado mucho tiempo viajando con un programa llamado Ayuda a los Jóvenes de Estados Unidos (Helping America's Youth). Por medio del programa Helping America's Youth, estamos exhortando a las comunidades a trabajar para asegurarnos de que los niños y adolescentes reciban la ayuda que necesitan para que puedan ser adultos exitosos al crecer. Queremos que cada joven estadounidense esté rodeado de adultos interesados que les den amor, consejos, ánimo y que sean buenos ejemplos para nuestros niños. Y, por supuesto, todos nosotros sabemos que las escuelas de Estados Unidos son esenciales para ayudar a los niños y jóvenes de Estados Unidos, porque cada niño debe tener una gran educación para poder tener un futuro brillante.

Ahora nuestras escuelas están mejorando, gracias a la ley para que Ningún Niño Se Quede Atrás (No Child Left Behind) y por medio de los maestros y directores que sacan a reducir lo mejor de cada uno de nuestros niños todos los días. Quiero agradecerles especialmente ahora a los maestros y los directores que están aquí en esta escuela. (Aplausos.)

Como antigua maestra y como madre, me enorgullece estar casada con un hombre que se interesa muchísimo en el futuro de cada niño. Damas y caballeros, mi esposo, el Presidente de Estados Unidos, George W. Bush. (Aplausos.)

EL PRESIDENTE: Gracias a todos. Sírvanse tomar asiento. Gracias por la cálida presentación. Es un gusto estar aquí con Laura. Es una mamás fabulosa. Comprende algo que es muy interesante: toda educación comienza en casa. Recuerdo que les leía a nuestras niñas todo el tiempo. De vez en cuando, yo también lo hacía pero cometía errores con unas cuantas palabras y podía confundirlas. (Risas.) Laura se interesa muchísimo en la educación, como yo.

Gracias a todos por asistir. Estamos aquí en North Glen Elementary School porque es un centro de excelencia educativa. Es por eso que estamos aquí. Estamos aquí para proclamar el éxito. Estamos aquí para decir. (aplausos.)

Sucede que es el cuarto aniversario de mi promulgación de No Child Left Behind Act. Considero que la No Child Left Behind Act es uno de los logros más significativos en la educación en mucho, mucho tiempo. Quiero darles las gracias a tanto los republicanos como los demócratas que trabajaron juntos para lograr la aprobación de esta ley. Es una ley realmente importante que está surtiendo efecto. Y estoy hoy aquí para hablar sobre el espíritu de No Child Left Behind Act, las pruebas que indican que está surtiendo efecto y mi profundo deseo de trabajar con el Congreso para asegurar que continúe teniendo el efecto deseado entre los niños de todo el país.

En primer lugar, deseo darle la bienvenida a nuestra secretaria de Educación, Margaret Spellings. La conozco desde hace mucho tiempo. Es una amiga muy querida que también resulta ser una luchadora importante cuando se trata de no dejar a ningún niño atrás en nuestra sociedad. Cree que yo creo. Cree como yo creo que cada uno de los niños puede aprender, y debemos asegurarnos de que cada niño, en efecto, aprenda.

Deseo darle las gracias por su liderazgo, Margaret. Está realizando una magnífica labor como secretaria de Educación. Quiero darle también las gracias a la Primera Dama por estar aquí. Kendel, gracias por asistir. Dígale a ese esposo suyo que está bien dormir hasta tarde de vez en cuando. (Risas.) Dutch, deseo agradecerle por estar aquí. el distrito del congresista Ruppersberger. realmente orgulloso de que se diera el tiempo para estar aquí. Gracias por asistir. También quiero agradecerle al congresista Wayne Gilchrest por estar también aquí. Wayne, aprecio que me recibiera.

Quiero agradecer a todos los funcionarios locales y estatales que se nos han sumado. Deseo agradecerle a Nancy Mann, superintendente de escuelas de este distrito escolar. Julie, gracias. la directora, Julie Little-McVearry, que es . Oigan, permítanme decir algo. y por cierto, Maurine Larkin, que es la antigua directora aquí.

Una de las cosas interesantes cuando se examina las escuelas públicas, cuando se encuentra centros de excelencia, uno siempre encuentra un director que es capaz de dictar normas altas, trabajar con los maestros, exigir resultados y hacer seguimiento para asegurarnos de que las escuelas logren resultados. Cada escuela requiere un empresario educativo dedicado, alguien dispuesto a desafiar el estatus quo si existe el fracaso, y ser creativo sobre cómo lograr resultados. Y ustedes cuentan con tales directores aquí. Nuevamente, deseo felicitar a Julie y Maurine por dirigir esta escuela. Han hecho una gran labor y es un orgullo. es un orgullo reconocerlas. (Aplausos.)

Fuimos a la clase de 5º grado de Laneie Taylor. Veo que están aquí. Laneie, gracias. la maestra de segundo año. Oigan, las escuelas tienen éxito porque tienen maestros dedicados. Y quiero darles las gracias a todos los maestros que están aquí.

Uno de mis predecesores como gobernador de Texas fue Sam Houston. Quizá hayan oído de él, quizá no. (Risas.) Un tipo interesante. Fue presidente de la República de Texas. Fue senador de Estados Unidos. Fue congresista de Tennessee. Fue el gobernador de Texas. Hizo muchas cosas. Encabezó la batalla de San Jacinto. Digo, fue un gran tipo. Le preguntaron, de todas las cosas que ha hecho en la vida, ¿cuál es el trabajo más importante? Dijo, "maestro". Y, entonces, a todos los maestros aquí, gracias por enseñar. Es una labor realmente importante, y apreciamos su dedicación en el salón de clases.

Y a los padres de los estudiantes que cursan estudios aquí, gracias por interesarse. Las escuelas que tienen éxito cuentan con padres que están involucrados en la escuela. Y, entonces, sea lo que sea lo que está funcionando aquí en cuestión de participación de los padres es. debe ser copiado en todo el estado y en todo el país, porque la participación de los padres es un aspecto muy importante del éxito de las escuelas en todo Estados Unidos.

Entonces, la No Child Left Behind Act. llegamos aquí a Washington y decidimos asegurarnos de que el sistema de escuelas públicas en Estados Unidos cumpla con la promesa de. y las esperanzas de nuestro país. Comprendo cuán importante es tener un sistema de escuelas públicas que funcione bien. Un Estados Unidos enérgico es uno en que las escuelas ofrecen el camino al éxito. Y es realmente importante que tengamos un buen sistema de escuelas públicas. Ha sido importante en el pasado que el sistema de escuelas públicas funcione bien, y será realmente importante en el futuro.

En segundo lugar, tenemos una obligación moral de asegurarnos de que cada niño reciba una buena educación. Es por eso que yo. es una obligación moral asegurarnos de que proclamemos los éxitos y desafiemos el fracaso. No está bien tener un sistema que se da por vencido con los niños. Me explico: En algunas de las escuelas quizá no se considere que se están dando por vencidos con los niños, pero cuando uno pasa niños por las escuelas sin determinar si pueden leer y escribir, y sumar y restar, lo veo como darse por vencidos con los niños. Lo llamo la intolerancia atenuada de las bajas expectativas. En otras palabras, uno cree que ciertos niños no pueden aprender, por lo tanto, simplemente los pasa. De cierto modo es un mundo de procesos, ¿verdad? Es más importante que alguien sea pasado que determinar si es capaz de cumplir con los estándares en ciertos grados.

Y me molestó darme cuenta de que en mi propio estado de Texas, como también en otros estados, no había un sentido de urgencia, un había un sentido de concentrarse en los resultados. Era, de cierta manera, un tipo de mundo de procesos en el que vivíamos. Y estamos comenzando a darnos cuenta de que como resultado de un mundo de procesos, los niños estaban saliendo del sistema escolar sin poder leer. Y esto no estaba bien. Era moralmente equivocado, en mi opinión, no desafiar un sistema que no estaba logrando los grandes objetivos nacionales como una. una fuerza laboral educada.¿Ven? Vivimos en un mundo competitivo. Y más nos vale que el futuro de este país pueda tener la capacidad de competir en ese mundo.

Y el mejor lugar para comenzar es asegurarnos de que cada niño pueda leer y escribir y sumar y restar. Y, entonces, ese era el espíritu detrás de proponer la No Child Left Behind Act. Como mencioné, hubo mucha cooperación no partidista. algo un poco inusual en Washington. Pero tenía sentido cuando se trata [sic] de las escuelas públicas.

La No Child Left Behind Act plasma estos principios: Primero, existe una función para el gobierno federal, una función de proporcionar fondos. En otras palabras, el gobierno federal se ha comprometido y debe comprometerse a ayudar a los estudiantes del Título I, por ejemplo. Es más, los gastos conforme al programa del Título I han aumentado 45 por ciento desde el 2001. Hay lo que se llama el programa de escuela primaria y secundaria; eso ha aumentado 41 por ciento. En otras palabras, existe un compromiso de dinero federal. Ciertamente no es tanto como el del gobierno estatal o el gobierno local, ni debería serlo. No creo que quieran que los fondos del gobierno federal financien todas las escuelas públicas. Pero sí creo que quieren que el gobierno federal concentre el dinero en ciertos aspectos de la educación pública.

También creo que a veces uno tiene tantos objetivos que no hay objetivos. En otras palabras, simplemente existe una larga lista de objetivos y, entonces, no se logra nada. Soy el tipo de persona que cree que deberíamos fijar objetivos específicos, y uno de los objetivos más específicos que hemos fijado es que cada niño debe leer conforme a su grado para el tercer grado, y permanecer en el nivel del grado. Ese es un objetivo claro; es fácil de comprender, no hay ambigüedad al respecto. Dice que cada niño -no sólo algunos niños, cada niño- debe leer como corresponde en su grado para el 3º grado. no hay duda que no es el 2º o 10º, es el 3º- y seguir allí.

Y, entonces, respaldamos ese objetivo. Y por cierto, se da por sentado que si uno no puede entender.si no puede leer, no puede con la aritmética ni ciencias. La lectura es el camino a la excelencia educativa. Es por eso que les pregunté a los niños en su salón si leen más de lo que ven televisión o no. Me complació ver levantarse muchas manos. De cierto modo, es una pregunta difícil de hacer estos días, ¿verdad?, particularmente si tenemos demasiados canales de televisión para comenzar. (Risas.)

Y, entonces, cuadruplicamos la cantidad de dinero disponible para lo que se denomina el programa La Lectura Primero. En otras palabras, fijamos el objetivo, y el gobierno federal ha aportado el dinero para ciertos aspectos del sistema educativo en todo el país. No vamos a financiar todo, pero vamos a asignar fondos a ciertos asuntos en particular. Y ese es un buen uso del dinero, en mi opinión.

Por otro lado, me parece que si vamos a gastar dinero, debemos hacer la pregunta, es. ¿estamos obteniendo resultados a cambio del dinero? En otras palabras, una vez que existe un compromiso, una pregunta lógica de seguimiento es, ¿por qué no nos muestran. por qué no nos muestran si cumplen con los objetivos o no? Entonces, en otras palabras, evaluemos, de una vez por todas.

Y, entonces, la No Child Left Behind Act ha dicho que a cambio de dinero federal, daremos pruebas del 3º al 8º. Se les dará pruebas a los niños del 3º al 8º grado. ¿Y por qué lo hacemos? Bueno, en primer lugar, es para determinar si los niños están aprendiendo o no. Es una manera interesante de determinar si el currículo que están usando es efectivo.

Recuerdo que cuando era gobernador de Texas, se debatía mucho los diferentes tipos de currículos, las diferentes maneras de enseñar a leer. Quizá recuerden esos debates. Estaban llenos de todo tipo de política. La mejor manera de poner de lado el debate político es evaluar. La mejor manera de decir, el programa que estoy usando está surtiendo efecto es porque son capaces de evaluar para determinar si está surtiendo efecto o no. Eso es lo que ha hecho esta escuela. Dijeron, recibimos con beneplácito rendir cuentas porque creemos que nuestros maestros son maravillosos y el sistema que usamos puede funcionar.

Otra razón por la cual evaluamos es para que los padres permanezcan involucrados. ¿Saben? Hay muchas pruebas anecdóticas acerca de los padres que creen que las escuelas a las que van sus hijos son bastante buenas. Eso es lo que uno espera si es padre. Me explico, la tendencia natural es decir, caramba, mi hijo va a una escuela realmente buena. Me gusta el director, me gustan los maestros. Pero de hecho, en algunos casos, el rendimiento quizá no sea el adecuado.

Y, entonces, asegurarse de que haya un sistema para rendir cuentas que los padres puedan ver es uno que le diga a un padre de familia, ¿Sabe? Si las cosas no van muy bien, involúcrese con la escuela y ayude. O si las cosas van bien, asegúrese de agradecerles a los maestros. Asegúrese de darse el tiempo para agradecerle a la persona que dedica el alma al futuro de su niño. Parece que los maestros aquí mismo en esta escuela han invertido su tiempo y esfuerzo en asegurarse de que los niños aprendan a leer. Les apuesto que no hay nada mejor para un maestro que un padre agradecido venga y le diga, gracias por asegurarse de que mi hija o mi hijo tenga la capacidad de poder tener éxito en este país.

La evaluación también es una manera de permitir que las escuelas comprendan cómo les va con relación a otras escuelas o distritos escolares. En otras palabras, si están viviendo en un distrito escolar aquí y a una escuela como esta le va bien y a otra no, se debe proporcionar la oportunidad para que el director de la escuela o los padres de esa escuela digan, espérense un minuto, miren a esta escuela allá, le está yendo bien; ¿por qué a nosotros no? No se puede resolver un problema hasta que se diagnostique, es lo que les estoy diciendo. Y nuestro sistema de responsabilidad nos ayuda a todos a diagnosticar los problemas y resolverlos a tiempo, antes de que sea demasiado tarde.

Uno de los aspectos interesantes sobre la No Child Left Behind Act fue lo que se llama el dinero para servicios suplementarios. No sé si los han usado aquí o no. les apuesto que deben haberlo hecho en cierta medida. Básicamente dice, si un niño se está retrasando, he aquí un dinero adicional del gobierno federal para ayudarlo a ponerse al día. Si un niño necesita ayuda con la lectura, hemos diagnosticado un problema a tiempo y dicho, asegurémonos de que el niño no quede rezagado. Eso es lo que dice.

Este es un proyecto de ley que dice, a cambio del dinero federal, evaluaremos, modificaremos, haremos cambios para lograr el objetivo más importante de todos: asegurarnos de que cada uno de los niños de Estados Unidos pueda leer en el 3º grado a más tardar y continuar desempeñándose según el nivel de su grado, que los niños puedan leer y escribir, sumar y restar.

Oigan, he pasado por este debate sobre dar pruebas. Nuevamente, recuerdo que cuando era gobernador de Texas, mucha gente decía, ¿cómo es posible que favorezca las pruebas? Mi respuesta es, ¿cómo es posible que no favorezca las pruebas? Dijeron que dar pruebas era discriminatorio. Dije que es discriminatorio no dar pruebas. Si no se puede saber que un niño. si un niño puede leer y escribir, ¿cómo se puede resolver el problema? He escuchado a la gente decir, ah, todo los que están haciendo es enseñar para dar pruebas. Mi respuesta es, si pueden enseñarle a un niño a leer, aprobarán la prueba. La responsabilidad es crucial, en mi opinión, para asegurarse de que el sistema de escuelas públicas cumpla con los objetivos importantes de nuestra sociedad.

Tras decir eso, un aspecto importante de la No Child Left Behind Act es comprender que algo en particular no es adecuado para todas en lo que concierne a las escuelas públicas, y que el gobierno debe ser local. Si notaron, nunca dije que el gobierno federal les dirá cómo enseñar. Eso sería lo peor que podría pasarle al sistema de escuelas públicas. La peor posibilidad es le estamos enviando dinero y ahora vamos a decirles cómo usarlo y cómo enseñar y qué currículo usar. Eso se opone al espíritu de No Child Left Behind Act. La No Child Left Behind Act comprende que debe haber flexibilidad y control local de las escuelas.

No diseñamos una prueba federal. Hubo mucho presión para que dijéramos, tengamos una prueba federal. Todo lo que eso significaría sería que una vez que hubiera una prueba federal, resultaría en prescripciones locales de esa prueba. Dijimos que nuestros estados deben formular sus propios sistemas de responsabilidad, y la gente local debe tener una participación en el diseño del estado en el que. de sus propios sistemas de responsabilidad. Y, entonces, para aquéllos de ustedes que piensan, bueno, el gobierno federal ha ido demasiado lejos con respecto al asunto del gobierno, simplemente no es cierto. Ese no es el caso. Es más, de lo contrario; se garantiza que exista control local de las escuelas. Garantizó que el estado tuviese la opción y oportunidad de decirles a los superintendentes y directores locales, conciban su programa eficaz. Son las personas más cercanas; ustedes escuchan a los padres, ustedes ven los asuntos personalmente en el vecindario en el que viven. Produzcan un currículo que satisfaga sus propias necesidades.

El sistema está funcionando. Eso es lo que es importante que la gente comprenda. Y por cierto, cualquier intento de disminuir la responsabilidad de Washington, D.C. será. combatiré todo intento de hacer eso. Simplemente no voy a dejar que suceda. Estamos alcanzando demasiados logros. Existe una disparidad en el rendimiento en Estados Unidos, la cual está disminuyendo. No necesitamos disparidad en el rendimiento en este país. No es bueno para nosotros tener disparidad en el rendimiento cuando ciertos niños pueden leer en el 4º grado mejor que otros. Uno de nuestros objetivos debe ser lograr eso. disminuir esa disparidad en el rendimiento. Y lo estamos haciendo. ¿Cómo lo sabemos? Porque estamos evaluando.

Hay lo que denominaron la tarjeta de calificaciones de la nación. es la Evaluación Nacional del Proceso Educativo (National Assessment of Educational Process o NAEP). Es una manera de crear una norma de puntajes de pruebas a través de los estados, sin tener una prueba nacional. Es una manera de determinar si al gran estado de Maryland le está yendo bien con relación a los estados vecinos, por ejemplo. Es una manera de que de cierto modo veamos si estamos alcanzando logros hacia ciertos objetivos. En el 2005, los estudiantes de 4º grado de Estados Unidos tuvieron los mejores puntajes en lectura y matemáticas de la historia de la prueba. Eso es positivo. Desde que se ha suministrado la prueba, los puntajes del 2005 fueron los mejores. Si no diéramos pruebas, por cierto, nunca se podría decir. nunca podría pararme y decir esto. Simplemente estaría adivinando, ¿no es cierto? Podría ser que nos estuviera yendo bien, quizá no, quizá sí.

Los estudiantes afroamericanos de 4º grado alcanzaron récordes en lectura y matemática en el 2005. Los estudiantes hispanos de 4º grado alcanzaron récordes en lectura y matemática. Eso es realmente bueno. Es importante para nuestro país que todos los niños de todas las esferas tengan la posibilidad de hacer realidad la promesa del país. El NAEP también mostró que los estudiantes de 8º grado obtuvieron los mejores puntajes de matemática jamás registrados; los estudiantes de 8º grado hispanos y afroamericanos lograron los mejores puntajes de matemática de todos los tiempos.

Como dije, existe una disparidad en el rendimiento. lo sabemos porque evaluamos. y está disminuyendo, y eso es positivo. Y nuestro objetivo debe ser continuar trabajando para asegurar que no exista una disparidad en el rendimiento en Estados Unidos.

Ahora, permítanme hablar sobre North Glen Elementary School. No sé si ustedes. aquéllos de ustedes interesados en esta escuela les hayan prestado atención a estos resultados, pero me gustaría compartir. (aplausos). si pudiera, me gustaría compartir algunos datos con ustedes y quizá esto les dé un indicio de por qué vinimos Laura y yo aquí.

En el 2003, 50 por ciento. 57 por ciento de los estudiantes de North Glen fueron calificados de competentes en la lectura --57 por ciento-- y 46 por ciento eran competentes en matemática. Ahora, eso es inaceptable. Cincuenta y siete por ciento es un pésimo número. Cuarenta y seis por ciento, obviamente, es incluso peor. Pero era inaceptable para las directoras y la superintendente y los maestros. eso es más importante. Y, entonces, se dedicaron a ello y determinaron cómo asegurar que se lograran los objetivos.

No dediqué mucho tiempo hoy a hablar con la directora acerca de los diversos análisis que tuvieron lugar, pero apuesto que fue bastante a fondo. Pero algo sobre lo cual no hay ninguna duda es, la prueba en el 2003 dijo, más vale que hagamos algo distinto. Cuando descubramos que algo va bien, sigamos haciéndolo, y si algo va mal, cambiémoslo. Eso es lo que sucedió aquí, porque, ¿adivinen qué?. En el 2005, 82 por ciento de los estudiantes de North Glen fueron calificados de competentes en la lectura, 84 por ciento fueron calificados de competentes en matemática. (Aplausos.)

Es una noticia maravillosa, ¿verdad? Es un sistema que dice, ¿por qué no les mostramos a todos si podemos tener éxito o no? Y no podemos, cambiaremos; y si podemos, ahora tenemos una oportunidad de hacer que el viejo Presidente pase por aquí y diga, gracias, ¿saben? (Risas.)

Es muy interesante que en el 2003, 45 por ciento de los estudiantes afroamericanos en esta escuela fueran calificados competentes en lectura; en el 2005, 84 por ciento era competente. En otras palabras, esta es una escuela que cree que cada niño puede aprender. No sólo ciertos niños; todos los niños. Y luego se esfuerzan para hacer que suceda. Esto. los datos que acabo de anunciar.ah, por cierto, en el 2003, 35 por ciento de los estudiantes afroamericanos fueron calificados de proficientes en matemáticas. Es necesario saber aritmética si uno ha de competir en este mundo del siglo XXI. Es realmente importante que la matemática y las ciencias se conviertan en el punto central de las escuelas secundarias, por ejemplo. Pero no funcionará si los muchachos que salen de la escuela primaria no pueden hacer operaciones matemáticas. Treinta y cinco por ciento de los estudiantes afroamericanos fueron calificados de competentes en matemáticas; ahora es 82 por ciento. Es un buen puntaje. (Aplausos.)

Esta es una buena escuela. Estamos aquí para proclamar la excelencia. Estamos aquí para alabar la ley que está funcionando. Estoy aquí para agradecerles a los maestros, no sólo aquí, sino en todo el estado de Maryland y en todo el país, que están dedicando la vida a ofrecerle esperanza a nuestro futuro. Quiero darles las gracias a los miembros del Congreso por colaborar en esta ley vital, una ley que está sentando las bases de un mañana lleno de esperanza.

A Laura y a mí nos alienta cada vez que vamos a una escuela que está siendo efectiva, porque comprendemos la importancia de la educación pública en el futuro de nuestro país. También creemos, creemos firmemente, que cada niño puede aprender. Y con la atención correcta y la energía correcta, cada niño aprenderá. Y al aprender cada niño, el futuro del país nunca habrá sido más prometedor.

Gracias por una labor bien hecha. Que Dios bendiga a los maestros aquí y a la directora. Que Dios bendiga a los padres. Y que Dios bendiga también a los estudiantes. (Aplausos.)

END 10:51 A.M. EST