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5 de agosto de 2004

HOJA INFORMATIVA: LA FUERZA LABORAL CAMBIANTE DE LOS ESTADOS UNIDOS: LISTOS

Para su publicación inmediata 5 de agosto, 2004

HOJA INFORMATIVA: LA FUERZA LABORAL CAMBIANTE DE LOS ESTADOS UNIDOS: LISTOS

PARA EL SIGLO XXI

"Estos son tiempos emocionantes para nuestro país. Es una era de cambios asombrosos. La economía está cambiando. El mundo está cambiando. Debemos asegurarnos de que el gobierno cambie con los tiempos y de esforzarnos por las familias trabajadoras de los Estados Unidos". - Presidente George W. Bush, 30 de julio, 2004

Medida presidencial de hoy:

• Hoy, el Presidente Bush hizo un llamamiento al Congreso para que apruebe una propuesta que otorgaría más opciones a los trabajadores estadounidenses para ayudar a las familias a compatibilizar mejor las responsabilidades del trabajo y la casa por medio de las horas libres a cambio de tiempo trabajado (comp-time) y los horarios flexibles (flex-time).
• Las horas libres a cambio de tiempo adicional trabajado permiten que los empleados escojan el tiempo libre compensado como alternativa al pago de horas extras.  Por lo tanto, un trabajador que opte por tiempo libre y trabaje 8 horas extras tendrá derecho a 12 horas libres (1.5 horas por cada hora extras).
• Los horarios flexibles dan a los empleados la opción de tener un horario flexible durante un periodo de pago, al programar más de 40 horas de trabajo una semana y luego programar menos de 40 horas la semana posterior.  Por ejemplo, durante un periodo de dos semanas, un empleado puede solicitar trabajar 48 horas una semana para compensar por un día libre pagado la semana siguiente para acompañar a su hijo en una excursión escolar.

La fuerza laboral actual ha cambiado drásticamente durante los últimos cincuenta años. Más padres que nunca antes trabajan ahora.

• En el 2002, las mujeres representaban más de 47 por ciento de la fuerza laboral, un aumento de 29 por ciento en comparación a 1950.
• En el 2002, la tasa de participación en la fuerza laboral entre las madres casadas y con hijos menores de 6 años era de más de 63 por ciento, en comparación a 11 por ciento en 1950.
• En el 2002, más de 71 por ciento de todas las madres con hijos menores de 18 años trabajaban.
• En el 2002, había 18.4 millones de parejas casadas con hijos en que ambos padres trabajaban, o casi 68 por ciento de ellas.  En más de 55 por ciento de estas familias, las mujeres trabajaban a tiempo completo y todo el año.

El Plan del Presidente Bush:  Promover la flexibilidad en el centro de trabajo

Muchas de las leyes laborales de la nación fueron concebidas hace una generación.  Las disposiciones de estas leyes no se adecuan a la fuerza laboral cambiantes de la actualidad ni dan a los trabajadores la flexibilidad necesaria para pasar más tiempo con sus familias.  Para algunas familias, lo más valioso es el tiempo adicional, y estas familias deben tener opciones.

• Antecedentes sobre la Ley de Normas Laborales Equitativas: La Fair Labor Standards Act of 1938 (FLSA) determina las normas nacionales con respecto a sueldos y horarios de trabajo.  Conforme a las leyes actuales, un empleado del sector privado amparado por la FLSA no puede escoger tomarse tiempo libre (horas libres a cambio de horas extras u horarios flexibles) a manera de alternativa a recibir sueldo por horas extras. Sin embargo, la FLSA sí permite que los empleados gubernamentales escojan tales opciones de horarios flexibles. En el 2001, 34.4 por ciento de los empleados federales y 29.7 por ciento de los empleados estatales escogían la flexibilidad en el lugar de trabajo.
• El plan del Presidente: El Presidente insta al Congreso a que enmiende la FLSA para otorgar a los trabajadores del sector privado las mismas opciones de horarios flexibles de las que ya gozan los empleados del gobierno. Ahora que en más familias ambos padres trabajan, los trabajadores estadounidenses necesitan más control de sus horarios de trabajo.  Otorgar opciones como si recibir compensación por las horas extras a manera de dinero o tiempo libre pagado permitirá que los trabajadores compatibilicen más eficazmente las responsabilidades del trabajo con las necesidades de sus hijos, de sus padres que envejecen y otros factores.
• El tiempo libre por horas adicionales trabajadas permite a los empleados escoger el tiempo libre pagado como alternativa al pago por horas extras.
• Los horarios flexibles le dan al empleado la opción de tener un horario flexible durante un periodo de pago, al programar más de 40 horas de trabajo en una semana y luego programar menos de 40 horas la semana posterior.
• Garantizar protecciones a los empleados al hacer el programa voluntario y cumplir con los acuerdos de negociación colectiva.
• Promover el trabajo a distancia:  El gobierno del Presidente Bush, por medio de la Oficina de Administración del Personal (Office of Personnel Management) y la Dirección de Servicios Generales (General Services Administration), ha implementado varias iniciativas para promover el trabajo a distancia en los organismos federales.  Entre la primera encuesta sobre el trabajo a distancia realizada en abril del 2001 y octubre del 2003, el número de empleados que trabajaba a distancia aumentó en más de 53,000 empleados a casi 103,000 empleados, un aumento general de 93 por ciento.  Además, el presupuesto del Presidente para el año fiscal 2005 incluye $5 millones para que el Departamento de Trabajo fomente mayor uso de la programación flexible y las opciones de trabajo a distancia en el sector privado.