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Office of the Press Secretary
4 de junio de 2004

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE DURANTE LA PRESENTACIÓN DE LA MEDALLA DE LIBERTAD A SU SANTIDAD EL PAPA JUAN PABLO II
El Vaticano, Italia

12:58 P.M. (Local)

EL PRESIDENTE: Su Santidad, muchísimas gracias por recibirnos a Laura y mí, y a nuestra delegación. Traigo saludos de nuestro país, donde es respetado, admirado y muy amado.

También traigo un mensaje de mi gobierno que le dice a usted, señor, que trabajaremos a favor de la libertad humana y la dignidad humana, para diseminar la paz y la compasión; que apreciamos el sólido símbolo de libertad que usted representa, y que reconocemos el poder de la libertad para cambiar las sociedades y cambiar el mundo.

Y, entonces, señor, es un honor estar aquí. Quizá la mejor manera en que puedo expresar la gratitud de mi país hacia usted y nuestro respeto es presentarle la Medalla de Libertad de los Estados Unidos. Y si me permite, me gustaría leer la cita adjunta a dicho honor:

"Un servidor devoto de Dios, Su Santidad el Papa Juan Pablo II ha defendido la causa de los pobres, los débiles, los hambrientos y los marginados. Ha defendido la dignidad única de la vida humana y la bondad de toda la vida. Por medio de su fe y convicción moral, les ha dado valentía a los demás para que no teman sobreponerse a la injusticia y la opresión. Su postura basada en los principios a favor de la paz y la libertad ha inspirado a millones y ha ayudado a derrocar el comunismo y la tiranía. Los Estados Unidos honra a este hijo de Polonia que pasó a ser el Obispo de Roma y un héroe de nuestros tiempos".

Y, entonces, en nombre del pueblo estadounidense, Su Santidad, sería un honor para mí si aceptase nuestra Medalla de Libertad.

(Se presentó la Medalla de Libertad.) (Aplausos.)

SU SANTIDAD EL PAPA JUAN PABLO II: Estoy muy agradecido, Señor Presidente, por este bondadoso gesto. Que el anhelo de libertad, paz, un mundo más humano que esta medalla simboliza inspire a los hombres y a las mujeres de buena voluntad siempre y en todas partes.

Que Dios bendiga a los Estados Unidos. (Aplausos.)

END 1:00 P.M. (Local)