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Office of the Press Secretary
18 de julio de 2003

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE SOBRE LA APTITUD FÍSICA
Lakewest Family YMCA
Dallas, Texas

2:04 p.m. CDT

EL PRESIDENTE: Muchísimas gracias. Sírvanse tomar asiento; gracias. Es un gusto estar en casa. (Aplausos.)

Es un honor para mí estar en Lakewest YMCA. Les debo decir, el plantel es asombroso; es un lindo edificio. (Aplausos.) Y aprecio muchísimo la hospitalidad y el personal dedicado de aquí.

Estamos aquí para hablar sobre un plan de atención de la salud que tiene mucho sentido. Y es un plan de atención de la salud que dice que si uno hace ejercicio y come alimentos saludables, tiene una vida más prolongada. (Aplausos.) Quiero decir, se dice mucho sobre cómo tratar las enfermedades crónicas y encontrar un tratamiento e investigación y desarrollo. Y eso es grandioso. Y el país se encuentra en la vanguardia en todo tipo de descubrimientos nuevos.

Pero hemos descubierto lo que funciona. Y lo que funciona es alentar a la gente a que haga ejercicio regularmente y a que coma alimentos buenos. Se llama medicina preventiva. Un aspecto integral de cualquier plan de atención de la salud es exhortar a la gente a que adopte los hábitos necesarios para evitar las enfermedades, para comenzar. Y hemos venido aqu a hablar sobre ello, y estoy agradecido por ello. (Aplausos.)

Y no existe un mejor lugar para comenzar a fomentar las decisiones saludables y el ejercicio que con nuestros niños. Y, entonces, es un honor para Lynn y para mí acudir a algunas de estas clases de ejercicios y nos complace ver a niñitos saltar abriendo y cerrando las piernas - con entusiasmo, añadiré, (risas,) contando el número de estiradas.

Miren, la YMCA es un aspecto integral de los Estados Unidos al fomentar a nuestros

jóvenes a hacer ejercicio, a divertirse, a salir, a aprender a comer alimentos buenos. Realmente estamos aquí para agradecerle a la Y, agradecerle a la Y aquí en la región oeste de Dallas, y darles las gracias a las YMCA en todo Estados Unidos por ser una parte integral de un Estados Unidos de Norteamérica saludable. (Aplausos.)

Ken Gladish es el Presidente y CEO de YMCA en todo Estados Unidos. Estamos presentes el Presidente de los Estados Unidos y de la Y. (Risas.) Gracias por asistir. Es un honor estar aquí. (Aplausos.)

Gordon Echtenkamp es el Presidente y CEO de YMCA Metropolitan Dallas. Gracias Gordon, aprecio que esté aquí. (Aplausos.) Jo Harris es la directora ejecutiva de Lakewest Family YMCA. Gracias, Jo, por estar aquí. (Aplausos.)

Espero que este séquito mío no ponga demasiada tensa a esta organización. (Risas.)

Resulta que no viajamos con poco equipaje estos días. (Risas.) Pero muchísimas gracias a usted y a su personal por ofrecer este edificio para que hablemos sobre la salud.

Es un honor para mí que el Gobernador esté aquí, Gobernador Rick Perry. (Aplausos.) Yo corría como Gobernador, él corre como Gobernador. Pronto correrá más rápido de lo que yo corrí como Gobernador. Pero él comprende lo que yo sé, ciertos trabajos conllevan mucha tensión - me imagino que cada trabajo puede conllevar tensión. No hay nada como el ejercicio para aliviar la tensión, y sé que Rick hace mucho ejercicio y le agradezco por sentar un buen ejemplo para el estado de Texas, amigo. Gracias por asistir. (Aplausos.)

Y quiero darle las gracias al Congresista Sam Johnson y al Congresista Michael Burgess,

ambos presentes del estado de Texas, por acompañarnos. Gracias a todos por asistir, es un honor para mí que estén aquí. (Aplausos.)

En plena racha de pérdidas de los Rangers me ponía ansioso e iba a visitar a mi amigo Ken Cooper, quien tiene un plantel fantástico que promueve el ejercicio. Decía, corra y ya no le dolerá. (Risas.) Es un honor para mí que esté aquí, Ken. Gracias por sentar un ejemplo tan bueno.

Ven, está en la vanguardia de la investigación. Ha llegado a varios hechos simples. Uno de ellos es que si uno hace ejercicio, como 20 minutos al día, la incidencia de enfermedades coronarias baja drásticamente. ¿Cierto que no parece un desafío muy grande convencer a las personas a que hagan ejercicio durante 20 minutos al día? Y es para eso que hemos venido.

Y, entonces, congregué a un grupo de ciudadanos estadounidense fuertes que entienden el valor del ejercicio, entienden el valor de la salud en nuestra sociedad, para ayudar a diseminar el mensaje. Y el presidente de ello, por supuesto, es una persona fabulosa que resulta que fue jugador de fútbol, llamado Lynn Swann. Y le agradezco, Lynn. (Aplausos.)

Y lo aprecio muchísimo, Lynn, porque es una persona muy ocupada y tiene mucho que hacer. Y que él se ofrezca, junto con otros en el consejo, a ayudar a hacer Estados Unidos un lugar más saludable realmente dice mucho sobre el carácter de la persona. Y es un honor para mí estar asociado con él, así como es un honor para mí estar asociado con la Dra. Dot Richardson, quien ganó una medalla olímpica de oro, es cirujana y vicepresidenta. Doc, gracias por asistir... (Aplausos.)

Como dije, formamos un consejo realmente bueno, personas que están en las comunidades, difundiendo la idea. Una persona que está aquí es un hombre que sé que ha promovido el atletismo. Austin, Texas es una de las mejores ciudades para correr en el país. Y una de las razones de ello es Paul Carrozza, un empresario, un hombre de negocios, que comenzó con nada excepto un par de piernas, y comenzó lo que denominan RunTex. Lo conozco bien y quizá desee que diga, si están interesados en un par de zapatos en el área de Austin, pasen por allí. (Risas.)

Ha organizado muchos clubes de atletismo y realmente ha convencido a mucha gente que nunca consideraría correr o hacer ejercicio a que salga a Town Lake y corra. Y sé que tenemos al mismo tipo de personas aquí en Dallas, pero Paul, gracias por su dedicación a un Estados Unidos en forma. (Aplausos.)

El Presidente de Trek Bicycle Corps., es John Burke. John está con nosotros, ha sido presentado dos veces. Pero John es un empresario, también, a quien le interesa mucho la aptitud física. Reconoce que hay otras maneras de permanecer en forma que correr, como por ejemplo, montar una bicicleta. Eso también cuenta, de paso. Y aprecio que haya venido, John. Gracias por estar aquí.

También el Dr. Ted Mitchell. Trabaja en la Cooper Clinic. Trabaja para el Cooper Clinic Wellness Program. Toman la investigación de Cooper Clinic y la implementan en programas para hacer que la gente permanezca en forma. Y quiero darles las gracias a todos ustedes por sumarse a este consejo y gracias por asistir. Es un gusto verlos. ¿Cómo le va con las pelotas rápidas? (Aplausos.)

Aprecio a Dennis Roberson, quien está hoy con nosotros. Dennis es un voluntario activo. La razón por la cual me gusta hablar acerca de los voluntarios es que este país nuestro tiene mucha fuerza y somos fuertes. Y de paso, nosotros permanecemos fuertes para mantener la paz. Permaneceremos fuertes para promover la libertad.

Pero lo cierto es que la gran fuerza de los Estados Unidos es el corazón y el alma de los ciudadanos estadounidenses, la gente que está dispuesta a dedicar tiempo para hacer la vida de los demás mejor, la gente que está dispuesta a ofrecerse de voluntaria. Y este hombre,

Dennis Roberson, viene aquí y se ofrece de voluntario para contribuir a ayudar a enseñarles a los niños estilos de vida saludables, a enseñarles a los niños a usar la computadora, a enseñarles a los niños a obtener acceso al Internet, a enseñarles a los niños que un cuerpo saludable y una mente saludable llevan a un futuro sólido.

Y deseo agradecerle, Dennis, por sentar un buen ejemplo a favor de los voluntarios en todo el metroplex, en todo nuestro estado y en todo el país. Uno de los aspectos de mi trabajo es exhortar a la gente a que siga un llamado superior. Y no hay nada superior que amar a su prójimo como le gustaría ser amado y ofrecer su tiempo para ayudar a alguien necesitado. Gracias, señor. (Aplausos.)

Tenemos un problema cuando la gente no hace ejercicio y come alimentos malos. La obesidad puede causar serios problemas de salud, tales como las enfermedades coronarias y la diabetes. Y aumenta el costo de la atención de la salud en los Estados Unidos; ese es un hecho. Sólo en el 2000, los costos de obesidad amontaron a $117,000 millones para el país. Desde el 1980, las tasas de obesidad se han doblado entre los niños, triplicado entre los adolescentes. Ahora, ese es un problema, y el país debe hacer algo al respecto por el bien de nuestro futuro.

Debemos revertir la tendencia. Y sabemos cómo hacerlo. Es con el ejercicio y la dieta buena. Los alimentos buenos y el ejercicio regular revertirán la tendencia y le ahorrarán a nuestro país muchísimo dinero -- pero, lo más importante, salvarán vidas.

La Y local es un gran lugar en el cual comenzar. Y es por eso que estamos aquí. Hay otros programas en todo el país, por cierto, que fomentan el ejercicio, sin duda alguna. El YMCA está a la vanguardia. Recuerdo ser un miembro fiel de la Y en Midland, Texas, jugar al baloncesto con un montón de personas de 45 años. (Risas.) Era como una exhibición de karate. (Risas.)

Pero aquí en el Y, hacen a los jóvenes adictos al ejercicio. Y Andrew Simpson acaba de llevarnos en una gira, nos llevó a Lynn Swann y a mí en una gira. Es un buen guía. Me dice que el ejercicio no sólo le da energía, sino también confianza, lo cual es igualmente importante. Es una persona que tiene más confianza como resultado del programa. Dijo que siempre ha estado harto de ser el más delgado y entonces, decidió resolverlo. Ya no es un hombre delgado. (Risas.) Es un hombre que entiende que cuando uno toma la decisión correcta en la vida, tendrá un futuro más saludable.

Lo que me gusta ver, y la Y es buena para esto, y otros programas necesitan entender, es que no hay necesidad de que el ejercicio sea pesado. Puede ser divertido. Puede ser una manera divertida de que la gente pase su día. Me encanta la idea de un campamento de día. Pregunté cuánto dura el campamento de día. Creo que es como 10 semanas. Esa es una idea realmente buena. Es una buena idea comenzar a mejorar el espíritu de la comunidad. Es una buena idea darles a los niños algo inteligente que hacer. Es una buena idea inculcar los hábitos necesarios para un futuro saludable.

Y, entonces, vimos el problema en este gobierno y decidimos hacer algo al respecto, y comenzamos lo que denomino la iniciativa para un Estados Unidos Más Saludable (Healthier US). Washington tiene que tener iniciativas. Y, entonces, esta es la iniciativa Healthier US. (Risas.) Se nos ocurrieron cuatro pautas básicas que tienen mucho sentido. Y, entonces, la labor del consejo, y mía y de otros, los gobernadores, los alcaldes, esperamos, es concentrarnos en estas cuatro pautas.

Primero, realizar actividades físicas todos los días, no sólo una vez a la semana o un par de veces a la semana y decir, bueno, cumplí con mi objetivo. Es todos los días. Traten de realizar algo de actividades físicas. Y las mamás y los papás, de paso, necesitan permanecer físicamente activos también - no sólo los hijos o hijas.

En segundo lugar, desarrollar buenos hábitos alimenticios. Se ha calculado que los cambios en la dieta pueden reducir las defunciones debidas al cáncer en un tercio en los Estados Unidos. Bueno, dado ese potencial, parece que tiene mucho sentido que todos nosotros determinemos qué vamos a comer. Oigan, soy el primero en admitirles a los niños aquí, a mí no me gustaban los vegetales cuando era chico. Aprendí a que me gustaran porque entiendo que son buenos para uno. Eso significa no sólo vegetales, sino también frutas - decisiones sensatas, no grasa. (Risas.) Pero frutas y vegetales.

En tercer lugar, aprovechen las pruebas preventivas. Eso, obviamente, se aplica más a los estadounidenses mayores. Ken Cooper insiste que me haga pruebas preventivas todos los años. Y es importante que hagamos esto. Quiero decir, por ejemplo, chequearse la presión. Puede ser un indicio de que algo quizá ande mal. Espero que la Y - no sé si lo hacen o no, pero tendría sentido hacer pruebas del vecindario... ¿Lo hacen? Eso es bueno, ayudar a hacerles pruebas a los ciudadanos en cada comunidad, para que la gente pueda detectar con tiempo si cabe la posibilidad de que tengan un problema potencial o no. Se pueden detectar muchas enfermedades por medio de una prueba simple.

Y, en cuarto lugar, tomen decisiones saludables. Eso no sólo significa alimentos, sino evitar los cigarrillos, el consumo excesivo de alcohol, las drogas, el consumo de alcohol por menores. Ese es el tipo de... se escucha a la gente hablar de "decisiones saludables". De eso es que estamos hablando. Y si nuestro país, tanto los mayores como los jóvenes, cumplieran con los cuatro pasos y medidas, seríamos una nación mucho más saludable. Realmente sería uno de los mejores planes de salud que podríamos implementar en los Estados Unidos.

Para promover este programa, como mencioné, convencí a Lynn a que se dedicara a esto. Se llama... y hoy estamos haciendo un desafío de aptitud física. Y él y yo vamos a dedicar mucho tiempo al desafío de aptitud física. Yo probablemente dedique más tiempo a tratar de sentar el ejemplo. Resulta que cuando aparece un Presidente, aparecen las cámaras. Y me gusta hacer ejercicio y quiero que la gente vea a su Presidente hacer ejercicio. Hoy hice aproximadamente 30 minutos de ejercicio y me siento mejor por ello.

Pero nuestro objetivo es hacer que 20 millones de estadounidenses adicionales hagan ejercicio durante por lo menos 30 minutos al día, cinco días a la semana. Es un objetivo noble y es un

objetivo importante. Los estadounidenses se sentirán mejor si aceptan el desafío. Estados Unidos saldrá ganando cuando los estadounidenses acepten el desafío. Es fácil comenzar en esto, y entonces, hemos creado una página web, como mencionó Lynn, y John es responsable

por la página web. Es presidentschallenge.org.

Y es una oportunidad interesante para la gente. Si necesita un poquito de disciplina en su vida -- en otras palabras, si necesita un mecanismo de auto vigilancia para que pueda mantenerse al tanto de cómo le va, vaya a una página web y siga las instrucciones y hay pautas para ayudarlo a tomar parte en un programa de ejercicios. Y les puedo asegurar, y Lynn les puede asegurar, y el Gobernador les puede asegurar, una vez que uno se hace adicto al ejercicio, es difícil dejarlo. Una vez que uno comienza, se da cuenta de los beneficios, una vez que se da cuenta qué bien se siente, una vez que comienza a entender que es más fácil dormir de noche después de un buen día de ejercicio, simplemente no lo deja de lado.

Y, entonces, nuestra labor como país, a nivel federal, a nivel estatal y a nivel local, es hacer que la gente comience y se dé cuenta de los grandes beneficios del ejercicio. Y entonces, hemos creado esta página web para tratar de aprovechar la nueva tecnología. Entonces, si a la gente le interesa, sírvase ir presidentschallenge.org.

Ahora, lo otro es que sí pienso que existe una función de ayuda para el gobierno federal. Propuse $125 millones en dinero para la comunidad para ayudar a diversas organizaciones, como la Y, a comenzar a promover la conciencia. Es para facilitar una campaña de conciencia, para hacer que la gente esté conciente de qué tal es hacer ejercicio, para hacer a la gente conciente de las oportunidades disponibles en las comunidades, y para hacer a la gente conciente de lo que la buena nutrición y el buen ejercicio hacen para la salud a largo plazo.

Los fondos estarían disponibles para ser dedicados a la obesidad, la diabetes y el asma. También podrían utilizarse para fomentar las pruebas preventivas. En otras palabras, es parte del proceso por toda la ciudad de poner esta iniciativa en marca. Y espero que el Congreso lo examine a conciencia.

Lo otro que vamos hacer tratar de hacer en el... no "tratar de hacer"... haremos a nivel federal es ofrecer incentivos para que nuestras escuelas locales se concentren en la mejor nutrición y hábitos alimenticios. Como saben, el gobierno federal está involucrado en los programas escolares. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos está involucrado integralmente. Y para mí, tiene sentido, ya que tenemos a muchos niños que comen alimentos en todo el país, una vez que comiencen las clases, que tengamos una nutrición mejor. Y el gobierno federal debe fomentar la nutrición mejor a nivel de las escuelas locales, lo cual haremos.

Una de las cosas de las cuales hablo mucho es la necesidad de realmente dedicarnos al cambio de la cultura en los Estados Unidos para fomentar una cultura de responsabilidad personal, para animar a las personas a que sean responsables por las decisiones que toman en la vida. Me gusta hablar sobre, si uno es madre o padre, recordar a la gente que son responsables por amar a su niño y realmente asegurarse de que su niño entienda la diferencia entre lo correcto y lo equivocado, y lo que significa tomar las decisiones correctas en la vida si uno está involucrado, si le preocupa su sistema de salud pública. Usted es responsable por involucrarse, en vez de esperar que alguien lejos se involucre. Ustedes son responsables por involucrarse en sus escuelas.

Es responsable si es un CEO, por cierto, en los Estados Unidos, de decirles la verdad a sus accionistas y a sus empleados. Es responsable por amar a un vecino como le gustaría ser amado. La iniciativa, la iniciativa Healthier US realmente trata sobre la responsabilidad personal, ¿no es cierto? Dice que somos responsables por nuestra propia salud. Al tomar las decisiones correctas, podemos decidir lo correcto para nuestro futuro. Al tomar las decisiones correctas, podemos hacer lo correcto para nuestro futuro.

Mamás y papás, al dedicarse a tomar decisiones saludables, no sólo por s mismos, sino por sus niños, están cumpliendo con su labor como padres. Al hacer ejercicio todos los días, al encontrar el tiempo, al crear tiempo, sin importar cuán importante parezca estar o cuán aburrido parezca el ejercicio inicialmente, es parte de una cultura de responsabilidad. Y aprecio que se dé... que se me dé la oportunidad de venir a hablarles sobre esto.

Nos dedicaremos a los asuntos de la atención de la salud, estamos dedicándonos a las reformas de Medicare. Necesitamos dedicarnos a las reformas de Medicare. Y estamos dedicándonos a cómo asegurarnos de que los trabajadores no asegurados consigan seguro. Pero la verdad del asunto es, una de las mejores reformas en los Estados Unidos para la atención de la salud es un programa sólido de atención preventiva que comienza con que cada estadounidense sea responsable por lo que come, lo que toma, lo que no fuma y es responsable de si sale o no a hacer ejercicio regularmente. Aliento a mis conciudadanos a que hagan ejercicio. (Aplausos.)

Muchísimas gracias a todos. Gracias por asistir y que Dios los bendiga. (Aplausos.)

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