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Oficina del Secretario de Prensa
22 de enero de 2007

Seguro Médico Económico, Disponible y Flexible

En su Discurso sobre el Estado de la Nación, el Presidente Bush anunciará sus propuestas para hacer que el seguro médico básico, privado sea económico y esté a disposición de más estadounidenses. Los estadounidenses tienen la ventaja de tener el sistema de atención médica más avanzado e innovador del mundo. El plan del Presidente hará que el seguro médico privado sea más económico y aumentará el número de estadounidenses con seguro médico. El plan también ayudará a que nuestra nación sea menos dependiente de la atención médica administrada por el gobierno y se acerque a un sistema en que los estadounidenses tengan mejor acceso a, seguro privado básico y económico, y mayor control de sus decisiones médicas.

El plan del Presidente incluye dos partes: Reformas al código tributario con una deducción estándar por seguro médico para que todos los estadounidenses puedan recibir las mismas dispensas tributarias por seguro médico y ayudar a los estados a poner el seguro médico privado a disposición de sus ciudadanos.

1.    El plan del Presidente contribuirá a que más estadounidenses puedan pagar el seguro médico al reformar el código tributario con una deducción estándar por el seguro médico, similar a la deducción por dependientes. El principal objetivo del Presidente es asegurar que el seguro médico sea más económico, lo que permitiría que más estadounidenses compraran pólizas. La propuesta del Presidente crea condiciones equitativas para los estadounidenses que compran pólizas de seguro médico ellos mismos y no por medio de sus empleadores al otorgar beneficios tributarios considerables a todos aquéllos que ahora adquieren su seguro médico en el mercado de pólizas individuales. También reduce los impuestos de todos los estadounidenses que actualmente carecen de seguro y deciden comprar una póliza de seguro médico, al garantizar seguros más económicos y otorgar un incentivo considerable a todos los trabajadores estadounidenses para que compren una póliza de seguro, reduciendo así el número de estadounidenses no asegurados.

Conforme a la propuesta del Presidente, las familias con seguro médico no pagarán impuesto a la renta ni de planilla por los primeros $15,000 en salarios, y las personas solteras no pagarán impuesto a la renta ni de planilla por los primeros $7,500.

2.    El Programa de Opciones Económicas (Affordable Choices Initiative) del Presidente ayudará a los estados a poner a disposición el seguro médico básico privado y otorgará ayuda adicional a los estadounidenses que no tienen los medios para comprar una póliza de seguro o que constantemente tienen gastos médicos altos. Para que los estados ofrezcan a sus ciudadanos acceso a seguro médico privado básico y económico, la Affordable Choices Initiative del Presidente asignará fondos federales para contribuir con los estados para que ayuden a los ciudadanos pobres y los que tienen dificultad en conseguir seguro a adquirir seguro privado. Al asignar más eficazmente los fondos federales que actualmente se destinan a la atención de salud, el plan del Presidente logra este objetivo sin crear un nuevo programa social del gobierno federal ni generar nuevos gastos.

Estas dos estrategias funcionarán en conjunto para ayudar a que más estadounidenses puedan pagar pólizas de seguro básico privado. La deducción estándar para seguro médico propuesta por el Presidente contribuirá a que el seguro médico básico privado esté más al alcance de las familias y personas individuales, ya sea tengan seguro por medio de su empleador o lo compren ellas mismas. En el caso de aquéllos que aún así no pueden comprar una póliza de seguro, el Affordable Choices Initiative del Presidente ayudará a los estados que cumplan con los requisitos a prestar asistencia a sus residentes pobres y con dificultad en obtener seguro a comprar una póliza de seguro médico privado.

Los subsidios no equitativos del actual código tributario dificultan que muchos estadounidenses puedan comprar una póliza de seguro médico

El código tributario actualmente castiga a las personas que no obtienen seguro médico por medio de sus empleadores. Quienes compran una póliza de seguro independientemente pagan impuestos más altos por el seguro que quienes pueden obtenerlo por medio de sus empleadores. Los empleados independientes no pagan impuesto a la renta por sus primas, pero como aún deben pagar impuestos de planilla, están también en desventaja en comparación con quienes reciben seguro médico de sus empleadores. Nadie debería pagar impuestos más altos solamente porque no trabajan para un empleador que otorga seguro médico. Dentro del sistema actual, aquéllos sin seguro médico proporcionado por un empleador –entre ellos los desempleados, jubilados sin cobertura durante la jubilación y trabajadores en empresas que no ofrecen seguro médico (la mayoría de las cuales son pequeñas empresas)– quizá tienen que pagar una cantidad considerablemente más alta por seguro médico que aquéllos con pólizas otorgadas por el empleador, un costo que muchos no pueden cubrir.

Actualmente el código tributario castiga a las personas que escogen pólizas de seguro básico y económico en vez de planes más caros. Mientras más caro sea el plan de seguro médico que recibe por medio de su empleador, mayor el recorte tributario que recibe. Esto alienta a muchos trabajadores a escoger salarios más bajos y seguro médico más caro del que seleccionarían si el código tributario no estuviese distorsionando su decisión. El resultado es que las primas de seguro aumentan y muchos estadounidenses no pueden pagar la cobertura que necesitan. Cada familia y trabajador debe poder escoger el nivel combinado de salario y seguro médico apropiado para sí mismo, sin que el código tributario distorsione sus decisiones.

Reformar el código tributario con una deducción estándar por seguro médico para hacer que el seguro médico privado sea más económico

El Plan del Presidente reformará el código tributario para ayudar a que más estadounidenses puedan pagar el seguro médico básico privado. El Presidente propone una deducción tributaria estándar por seguro médico (del impuesto a la renta y de planilla) para cada familia y persona individual que tenga una póliza privada de seguro médico, independientemente del costo de la póliza o si ésta fue comprada individualmente o por medio de un empleador.

La propuesta del Presidente reducirá los impuestos para todos los estadounidenses que no están asegurados y que adquieran una póliza de seguro, lo que ayudará a que millones de estadounidenses que no están asegurados puedan adquirir una póliza de seguro. Esta propuesta reducirá en $3,350 el costo del impuesto promedio de una familia sin seguro médico en 2009, lo que en efecto reducirá el costo promedio del seguro médico en más de la mitad para las familias no aseguradas que tratan de comprar una póliza de seguro individualmente.  

El plan del Presidente ayudará a refrenar los gastos desbocados en el cuidado de salud.  Actualmente nuestro sistema distorsiona las decisiones de la gente sobre la mejor manera de gastar sus ingresos. Esto ocasiona mayores gastos médicos y atención de menor calidad. El plan del Presidente reducirá el gasto médico nacional de inmediato y disminuirá el gasto incluso más a largo plazo con el aumento de la competencia y el desarrollo de nueva tecnología más eficiente que reduzca costos.

La propuesta es un elemento neutral en el presupuesto en los próximos diez años. El monto de la deducción estándar aumentará según el índice de los precios al consumidor cada año.

El Programa de Opciones Económicas – Cobertura para estadounidenses vulnerables

El plan del presidente apoyará las medidas innovadoras que están tomando los estados para ayudar a quienes no pueden pagar el seguro o cuyos gastos médicos son constantemente altos. Los gobernadores en toda la nación han creado planes para hacer que el seguro médico básico privado sea más accesible para sus ciudadanos. El Presidente le ha pedido al secretario de Salud y Servicios Humanos (Health and Human Services  o HHS), Mike Leavitt, que trabaje con los gobernadores y el Congreso para que pongan a disposición el seguro médico básico privado y ayudar a que los estados paguen las primas de seguro médico privado para los pobres y las personas difíciles de asegurar.

El Programa de Opciones Económicas del Presidente proporciona incentivos a los estados para que para que pongan a disposición de sus ciudadanos pólizas económicas de seguro médico básico privado. Los estados que proporcionan a sus ciudadanos acceso a pólizas económicas de seguro médico básico privado serán elegibles para recibir fondos bajo el Programa de Opciones Económicas. El secretario del HHS podrá reasignar fondos federales antes dirigidos a instituciones, y asignarlas a individuos necesitados en estados elegibles. Estas subvenciones permitirían que los estados ayuden a individuos de bajos ingresos a adquirir seguro médico privado.

La propuesta del Presidente redistribuiría los fondos federales para ayudar a quienes no tienen seguro a adquirir pólizas de seguro privado y asumir mayor control del cuidado de su salud. Actualmente el gobierno federal paga muchos de los gastos de salud de los no asegurados a través de una mezcla compleja de subsidios y pagos a proveedores de salud, y el resultado es que se gastan ineficientemente miles de millones de dólares de los contribuyentes. El sistema de salud necesita transformarse de manera que se evite visitas médicas costosas e innecesarias y enfatice opciones claras y económicas para adquirir pólizas de seguro médico privado. Los estadounidenses deben ser “propietarios” de sus propios planes de salud, y el dinero debe quedarse en la persona y no en las instituciones.

El Programa de Opciones Económicas incentivará a que los estados hagan innovaciones. La participación de los estados será voluntaria y los estados diseñarán sus propios programas, sujetos a la aprobación del secretario del HHS.

Estados Unidos es una nación compasiva y continuará cuidando a los más vulnerables. El gobierno federal proporciona cobertura para los ancianos, discapacitados, mujeres embarazadas de bajos ingresos y niños que necesitan protección, a través de Medicare, Medicaid y SCHIP, el Programa Estatal de Seguro Médico Infantil (State Children's Health Insurance Program). Durante este gobierno, 2 millones de niños más han obtenido cobertura de seguros a través de SCHIP.

Beneficios indirectos de la deducción estándar por seguro médico y el Programa de Opciones Económicas

Además de los beneficios directos de estas medidas, hay beneficios indirectos de tanto la deducción estándar por seguro médico como el Affordable Choices Initiative que harán que todos los trabajadores estadounidenses tengan acceso a un seguro médico más económico.

Las medidas del Presidente ayudarán a que el cuidado de salud sea más económico y accesible.

El Presidente está trabajando para ayudar a aumentar la transparencia en el sistema de atención médica en Estados Unidos, para que los estadounidenses puedan encontrar mejores servicios por menos dinero. Les ha pedido a las agencias federales que compartan información con los beneficiarios sobre los precios pagados a proveedores de servicios médicos por procedimientos y sobre la calidad de los servicios proporcionados por los doctores, hospitales y otras entidades que prestan servicios de salud. Una mayor transparencia en precios y calidad traerá más competencia al cuidado de salud y frenará el alza en los costos.

El Presidente está trabajando para mejorar el uso de tecnología informática de salud. Los historiales médicos archivados electrónicamente reducen los costos y mejoran la eficiencia del tratamiento médico. En el 2004, el Presidente inició un programa para hacer que la mayoría de los estadounidenses tenga acceso a historiales médicos archivados electrónicamente dentro de los próximos 10 años. El año pasado, les pidió a las agencias federales que usen sistemas informáticos mejorados para facilitar el rápido intercambio de información de salud.

El Presidente ha propuesto expandir las Cuentas de Ahorro para la Salud (HSA). Las HSA permiten que la gente ahorre dinero libre de impuestos para atención médica, y mantenga estas cuentas si se cambia de empleo. En diciembre, el Presidente promulgó legislación para hacer que las HSA estén al alcance de más estadounidenses.

El Presidente ha propuesto fortalecer el poder adquisitivo de las pequeñas empresas estadounidenses con la creación de Planes de Salud para Asociaciones (Association Health Plans o AHP). Las pequeñas empresas, así como grupos cívicos y comunitarios deben poder asociarse en AHP para obtener los mismos descuentos que reciben las grandes empresas.

El Presidente está a favor de permitir la adquisición de pólizas de seguro médico cruzando linderos estatales. Los estadounidenses deben poder comprar la mejor póliza de seguro médico por ellos mismos, según sus circunstancias, en lugar de limitarse a las pólizas disponibles en su estado.

El Presidente ha propuesto reformas en responsabilidad médica para limitar demandas judiciales frívolas y costosas. Esas demandas judiciales desperdician recursos escasos, aumentan los costos de salud y causan que los doctores abandonen la práctica de su profesión.

El Presidente está promoviendo la prevención, salud y buena condición física. Llevar una vida más sana reduce considerablemente las enfermedades. El Presidente anima a todos los estadounidenses a llevar un estilo de vida saludable para prevenir las enfermedades y mejorar la calidad de vida en general.

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