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Office of the Press Secretary
21 de marzo de 2005

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE EN UNA CONVERSACIÓN SOBRE MEJORAS AL SEGURO SOCIAL
Wings Over The Rockies Air and Space Museum
Denver, Colorado

4:44 P.M. MST

EL PRESIDENTE: Gracias por asistir. Gracias por la cálida bienvenida. Gracias por saludarnos a mí y al Senador McCain. Dijo que está acá para reclamar un poco de agua. (Risas.)

PÚBLICO: Aaaah.

EL PRESIDENTE: Pierdan cuidado. Simplemente una broma entre nosotros que no funcionó. (Risas.) Pero agradecemos que hayan venido hoy. Vamos a tener un diálogo serio sobre el Seguro Social. Es un asunto que requiere mucho diálogo y mucha discusión. Y, entonces, quiero darles las gracias a nuestros panelistas por acompañarnos. Deseo darles las gracias a todos por su interés en este tema.

Antes de comenzar deseo agradecerles al Gobernador Bill Owens y Frances por acompañarnos hoy. Es un gusto verlos. (Aplausos.) El Congresista Bob Beauprez está con nosotros. Es un gusto verlo, congresista. Gracias, señor. (Aplausos.) El Congresista Joel Hefley, de acá cerca, nos acompaña. (Aplausos.) La Vicegobernadora Jane Norton se encuentra con nosotros. Gracias por venir. (Aplausos.) El Fiscal General del gran estado de Colorado se encuentra con nosotros. Gracias por asistir, El General Suthers. (Aplausos.) Mark Hillman está con nosotros; Joe Stengel está con nosotros; muchas personas están con nosotros. (Aplausos.) Agradecemos su presencia.

Espero que estén tan impresionados con la propagación de libertad como yo. Creemos en los Estados Unidos que la libertad no es un obsequio de los Estados Unidos al mundo, sino que es un obsequio del Todopoderoso a cada persona en el mundo. Eso es lo que creemos. (Aplausos.) Y no debería sorprendernos. Sé que algunos de nosotros nos sorprendimos, pero no debería sorprendernos que la gente esté dispuesta a asumir riesgos a favor de la libertad. Si cree que la libertad está grabada en el alma de cada persona, entonces comprende por qué, en Afganistán, por ejemplo, millones de personas, después de haber sido liberadas por los talibanes, estaban dispuestas a acudir a las urnas, estaban dispuestas a decir, somos libres y queremos ejercer nuestro derecho.

Lo mismo sucedió en Ucrania. Lo mismo sucedió en los territorios palestinos cuando votaron a favor del Presidente Abbas. Creo que está comprometido a la democracia. Creo que la marcha de la libertad se extenderá a los territorios palestinos para que nuestro amigo, Israel, tenga un socio en la paz, una verdadera democracia en el país palestino. (Aplausos.)

John fue a Iraq recientemente. Me contaba qué lugar tan asombroso es Iraq ahora. ¿Cuántas veces ha estado allá? Dos o tres veces. dos veces. Las cosas han cambiado, y las cosas han cambiado no necesariamente debido a nuestras decisiones; las cosas han cambiado debido a los valientes iraquíes que están dispuestos a acudir a las urnas ante grandes amenazas, pero no se les podía negar porque la gente quiere ser libre.

Y es importante que los jóvenes comprendan que la marcha de la libertad resultará en la paz, la paz que queremos. Las sociedades libres son sociedades pacíficas; las sociedades libres son sociedades llenas de esperanza; las sociedades libres son la mejor manera de vencer la visión tenebrosa de los terroristas. Y, entonces, durante los próximos cuatro años, espero con interés trabajar con amigos y aliados para continuar la marcha de la libertad por el bien de la paz. (Aplausos.)

Aprecio el hecho que la tasa de desempleo aquí en Colorado sea de 4.9 por ciento. El entorno. el entorno empresarial aquí es sólido y, eso es bueno. Tenemos en vigor políticas para asegurarnos de que nuestra economía crezca. Me preocupa, y sé que a ustedes les preocupa, el precio de la gasolina. Están comenzando a ver en la gasolinera el hecho que no tenemos una política energética en los Estados Unidos. Sé que debemos fomentar la conservación. Sé que debemos encontrar fuentes alternativas de energía. Espero que algún día podamos usar el biodiesel para depender menos en las fuentes extranjeras de energía. Sé que debemos usar nuestra capacidad tecnológica no sólo para proteger el medio ambiente, sino para hacer que dependamos menos de las fuentes extranjeras de energía. Sé que debemos modernizar nuestra red eléctrica.

En otras palabras, el Congreso debe dejar de debatir el proyecto de ley de energía. Sé lo que no necesitamos: con el precio de energía como está, s que no necesitamos recortes tributarios para las empresas petroleras. Lo que necesitamos es un plan de energía, para asegurarnos de que esta economía continúe creciendo. El Congreso debe aprobar el proyecto de ley. (Aplausos.)

Pero hoy vamos a hablar sobre el Seguro Social. Es un asunto del que algunos dicen, ¿Por qué quiere hablar del Seguro Social? Es un asunto político difícil. Yo creo, John cree, la gente aquí cree que es hora de afrontar el problema, no pasárselo a presidentes futuros y Congresos futuros. Me explico, si uno ve un problema, creo que a un líder le corresponde enfrentar ese problema.

Y permítanme decirles cuál creo que es el problema. El problema es que el Seguro Social ha cambiado desde que Franklin Roosevelt lo ideó inicialmente. Ha cambiado porque muchos baby boomers como yo están por jubilarse y estamos viviendo más tiempo, y se nos han prometido más prestaciones, pero menos personas están contribuyendo al sistema. Estamos teniendo menos hijos.

En 1950, 16 trabajadores contribuían por cada beneficiario. Hoy, 3.3 trabajadores contribuyen por cada beneficiario. Cuando las personas más jóvenes estén por retirarse, será dos trabajadores por cada beneficiario. Menos personas están contribuyendo por más baby boomers como yo, que estamos viviendo más tiempo y a quienes se ha prometido mayores prestaciones. Lo que ha cambiado es la aritmética. Lo que no ha cambiado es la importancia de tener un buen sistema de jubilación.

Franklin Roosevelt debe ser elogiado por otorgarles una red de seguridad a nuestras personas mayores. Este Presidente y el Congreso. muchos en el Congreso comprenden que la red de seguridad tiene un agujero. Y estamos aquí para hablar sobre cómo reparar el agujero.¿Ven? Cuando se ve un problema, creo que es necesario afrontar el problema. Ya que menos trabajadores contribuyen al sistema, el sistema de Seguro Social estará en quiebra en el 2018. Eso significa que saldrá más dinero del que entrará.

Ahora, tal vez piensen. algunos de ustedes tal vez piensen que existe lo que denominamos el fondo fiduciario de Seguro Social: el gobierno recauda el dinero en su nombre, se lo guardamos y cuando usted se jubila, se lo pagamos. Pero así no funciona. Usted paga sus impuestos salariales; nosotros les pagamos a las personas que se han jubilado, y si queda algo de dinero, lo gastamos en el gobierno. Así funciona. Y lo que queda es un pagaré no respaldado, un pedazo de papel. Ya que es un sistema de contribuciones y desembolsos simultáneos, cuando comiencen a jubilarse más jubilados, que vivirán más tiempo, a quienes se les pagará más, saldrá más dinero del que entrará.

En el 2027, ese déficit será de $200,000 millones y aumentará todos los años. De 2018 a 2042, el déficit aumentará todos los años, la cantidad de dinero que sale con relación al dinero que entra. Y ese es el problema. Estamos bien. Lo diré todas las veces que pueda: Las personas mayores aqu en esta audiencia y las que escuchan por televisión deben comprender que nada cambiará, seguirán recibiendo sus cheques. Cuando nos oigan hablar del Seguro Social, deben comprender que nada cambiará en sus casos. Para aquéllos de nosotros nacidos antes de 1950, el sistema no cambiará. La pregunta fundamental es, ¿cómo. que vamos a hacer sobre la próxima generación? ¿Vamos a abrumarlos con un déficit inmenso de Seguro Social?

Ahora, es por eso que acudí al Congreso durante mi discurso sobre el estado de la nación y dije, tenemos un problema. Dediqué mucho tiempo a describir el problema, pero también dije, estoy dispuesto a escuchar cualquier solución, estoy dispuesto a decir, tiene una idea, ofrézcala. ofrézcala. De hecho, creo he quizá haya sido el mejor presidente. el primer presidente de la historia en decir, he aquí algunas ideas para que consideren. (Aplausos.) Primer presidente. (Risas.) No, no, no, olvídense de la parte de "mejor". (Risas.) Primer presidente. (Aplausos.) Olvídense. Sólo porque tiene un sombrero de vaquero no quiere decir que se puede parar y gritar. (Risas.) Gracias.

Dije, presenten ideas. No importa si es una idea demócrata, una idea republicana. Me interesa resolver el problema. Y me interesa resolverlo permanentemente. No necesitamos un arreglo temporal. Anteriormente hoy en Arizona hablábamos sobre el hecho que en 1983, el Presidente Reagan y Tip O'Neill y Bob Dole y otros se pusieron de pie y dijeron, he aquí un problema; unámonos. Y el espíritu fue un espíritu importante. Pero dijeron que era un arreglo de 75 años a la vez. Y ya que los cálculos han cambiado, los baby boomers como yo estamos por jubilarnos, estamos viviendo más tiempo, estamos recibiendo mayores prestaciones, debido a que eso cambió, ahora estamos hablando sobre el asunto 22 años más tarde. No fueron 75 años; esencialmente fueron menos de 75 años.

Entonces, quizá oigan a algunas personas decir, bueno, les tenemos una solución de 75 años. En mi opinión, no es suficientemente buena. Es hora de que nos unamos para solucionar este problema a favor de las generaciones venideras, permanentemente. (Aplausos.)

Tengo una idea que creo que debe tomarse en cuenta. Han oído mucho al respecto. Se llaman las cuentas personales de ahorros. (Aplausos.) No fue mi idea. Es más, ésta es una idea que es parte de un 401(k), por ejemplo. Uno puede ahorrar parte de su propio dinero, lo administra en una combinación conservadora de bonos y acciones. No fue mi idea; de hecho, el gobierno federal lo pensó mucho tiempo antes que yo, y es que se debe permitir que los trabajadores federales saquen parte de su dinero y lo guarden en un plan de ahorros donde puedan invertirlo en una serie de bonos y acciones.

Y la razón por la cual la gente pensó que era una buena idea es porque comprenden que uno puede recibir una tasa mejor de rendimiento con una combinación conservadora de bonos y acciones de lo que puede si su dinero lo tiene el gobierno federal. Y esa tasa de rendimiento es importante para el trabajador individual, porque con el tiempo eso crece. Crece. se capitaliza. Se llama el efecto compuesto de los intereses.

Ahora, permítanme darles un ejemplo. Si se permitiera que un trabajador que gana $35,000 durante el transcurso de su vida tomara un tercio de sus impuestos salariales y lo pusiera en una cuenta personal de ahorros y lo invirtiera en una combinación conservadora de bonos y acciones, para cuando esa persona se jubilase, ese dinero habría aumentado hasta llegar a un cuarto de millón de dólares. En otras palabras, así aumentan los intereses. Así es que el dinero. así se capitaliza el dinero con el tiempo.

Ahora, cuando se trata de solucionar los problemas del sistema de Seguro Social, deben comprender que el gobierno no puede cumplir con las promesas que les hizo a los trabajadores jóvenes. Y, entonces, una manera de permitir que los trabajadores jóvenes reciban mejores condiciones con una solución permanente para el sistema de Seguro Social es permitirles tomar parte de su propio dinero y ver su propio dinero crecer, ser parte de un sistema de jubilación. En otras palabras, recibirán un cheque del sistema de Seguro Social. Todavía no les pueden decir cuánto. Pero, ¿saben? Pueden recibir un cheque más su propia base de bienes si se permite que la gente tenga una cuenta personal de ahorros.

En segundo lugar, creo que es importante que una sociedad fomente la propiedad. Me encanta la idea de que actualmente más personas son dueñas de una casa que nunca antes en nuestra sociedad. (Aplausos.) Me gusta cuando oigo a alguien decir, soy dueño de mi propio negocio. El espíritu empresarial es fuerte en Colorado. Más personas son dueñas de sus propios negocios. Creo que tiene sentido alentar a las personas a que administren su propia base de bienes por medio de la cuenta de Seguro Social. Me gusta la idea de que las personas abran su estado de cuenta trimestral y digan, bueno, así es como. aquí está mi. este es mi patrimonio. Ver algo crecer. De hecho hace que la gente se interese más en las decisiones fiscales del gobierno federal cuando velan por sus propios bienes.

Me gusta la idea de decir que puede tener su propio bien y se lo puede legar a quien usted desee. (Aplausos.) No creo que el sistema es equitativo para una pareja que trabaja toda su vida y el esposo fallece temprano, y la esposa tiene ya sea prestaciones de sobreviviente o sus propias prestaciones de Seguro Social, las que sean más altas, pero no ambas. Piensen sobre ese tipo de sistema. Ambos trabajan todas sus vidas. Conocí a una mujer hoy cuyo esposo falleció a los 55. Él trabajó 30 años de su vida, le metió dinero al sistema de Seguro Social. Tras su muerte, ella no recibió prestaciones porque no tenía 62 años. Sí le pagaron $255 de prestaciones para el entierro. Él trabajó toda su vida; la esposa recibe $255 por ello. Se jubila a los 62, recibe un cheque más grande que las prestaciones de sobreviviente. Y, entonces, las contribuciones del esposo al Seguro Social simplemente han desaparecido.

Ese no es un sistema equitativo. Un sistema equitativo diría que a este trabajador más joven, en ese momento, cuando era más joven, se le debería permitir, a su opción --este es un programa voluntario, por cierto; el gobierno no está haciendo que guarde el dinero por separado; usted lo puede hacer si desea- se le debería permitir que guardase por separado parte de su dinero, en este caso. Aumenta. Tras morir, ese dinero va a su esposa. Eso es justo. Es un bien. (Aplausos.)

Un par de puntos que deseo mencionar, y luego se lo entregaré al panel. Laura me dijo, no hables demasiado. (Risas.) Obviamente, no lo logró. Por cierto, le va muy bien. Es una mujer fabulosa. (Aplausos.)

La gente dice, ¿qué son estos. qué quiere decir invertir? Bueno, no lo pueden meter en la lotería. En otras palabras, hay una cartera prescrita de inversión, así como lo hacen los empleados federales. Hay una combinación conservadora que le dará una mejor tasa de rendimiento de la que su dinero está recibiendo con el. con el gobierno federal.

En segundo lugar, cuando se retira, no puede sacar todo su dinero. En otras palabras, está allí para ayudarlo a retirarse. El capital permanece en lugar y vive de los intereses, más lo que el sistema de Seguro Social pueda pagarle.

Pero en tercer lugar, se lo puede dejar a quien quiera, y su heredero puede liquidar su cuenta personal. Eso ayudaría a una viuda, por ejemplo, o un muchacho que está por ir a la universidad si su mamá o papá fallece. En otras palabras, ésta es una manera de no sólo fomentar la propiedad, sino una manera de fomentar que las familias de los Estados Unidos generen activos. Queremos que más personas. más personas, de todos los entornos, sean capaces de decir, este es mi activo y opto por dejárselo a mi hijo o hija. (Aplausos.)

Lee Abdnor está con nosotros. Cada panel debe contar con un experto. En este caso, tenemos a muchos expertos, salvo yo y McCain. (risas). el mejor senador. (Risas y aplausos.) Lee, díganos a qué se dedica.

SRTA. ABDNOR: Gracias, señor Presidente. Me llamo Lee Abdnor, como usted dijo, y soy de Boulder, Colorado.

EL PRESIDENTE: Conozco a algunas personas de Boulder.

* * * * *

EL PRESIDENTE: Una de las cosas interesantes, Lee. (aplausos). que pens que era interesante fue observar a esta comisión trabajar. A diferencia de algunas partes de Washington, esta comisión en realidad dijo, no estamos aquí para promover un partido político; estamos aquí para resolver un gran problema. Y ese es el espíritu. el Senador Moynihan, que en paz descanse, hizo una labor magnífica, por cierto, de presidir esta comisión. Pero dijo, miren, no estamos aquí para promover a ninguna persona ni partido en particular; estamos aquí para cumplir con nuestro deber como estadounidenses. Es el espíritu de esta comisión --en otras palabras, las personas se pueden sentar a la mesa y decir, deseo escuchar su idea, presente su idea, cada idea debe ser considerada. Ese es el espíritu que debe haber en el Congreso. El pueblo estadounidense no quiere ver pleitos partidistas sobre esto. sobre este asunto. Quieren ver a la gente unirse y solucionarlo de una vez por todas. Y deseo agradecerle, Lee, por estar aquí. (Aplausos.)

Alguien que lo comprende. alguien que comprende el espíritu de trabajar juntos es John McCain, el senador de Arizona. Gracias por asistir, senador.

SENADOR McCAIN: Gracias, señor Presidente. Gracias a todos por asistir hoy. (Aplausos.) Es un placer estar aquí para visitar nuestra agua. Y le agradezco por la oportunidad. (Risas.) Recuerden, tenemos tan poca agua en Arizona, que los árboles persiguen a los perros, o sea que por favor, envíennos lo más que puedan. (Risas.) Es un gusto estar con todos ustedes. Permítanme si pudiera.

EL PRESIDENTE: ¿Tratando de desquitarse?

SENADOR McCAIN: Bastante buena, ¿no? No está mal.

EL PRESIDENTE: Fue el asunto del árbol y el perro lo que nos afectó. Estamos tratando. (risas.)

SENADOR McCAIN: Tengo más. (Risas.)

* * * * *

EL PRESIDENTE: Bien. Norm Mossoni. es un gusto que esté aquí, Norm. ¿Dónde vive?

SEÑOR MOSSONI: Vivo en Louisville, Colorado. Nací. nací y crecí allí, y aún estoy allí.

EL PRESIDENTE: ¿Cierto? (Aplausos.) ¿Nació en Louisville hace cuántos años?, si me permite preguntar.

SEÑOR MOSSONI: Bueno, no muchos, por allá en 1919, en algún momento.

EL PRESIDENTE: 1919. Eso es mucho tiempo. (Risas.) ¿Recibe un cheque de Seguro Social? Cumple con los requisitos. (Risas.)

SEÑOR MOSSONI: Absolutamente. Y en realidad, señor Presidente, de cierta manera es una porción significativa de mi programa de jubilación, junto con las otras cosas que tuve la dicha de conocer y prepararme para que, no es una pensión total. es un apoyo. Es necesario tener algo más.

EL PRESIDENTE: Correcto. Pero, ¿cuenta con él?

SEÑOR MOSSONI: Por supuesto.

EL PRESIDENTE: Hay muchas personas como Norm que cuentan con sus cheques. Y lo entiendo, y John lo entiende, los miembros del Congreso lo entienden. El Seguro Social es importante para muchas personas, y al continuar este debate, deseo que la gente que depende del Seguro Social comprenda que recibirá sus cheques. ¿Es eso.? Espero que lo comprenda, Norm.

SEÑOR MOSSONI: Ah, ciertamente lo comprendo. (Risas.)

EL PRESIDENTE: Porque si no lo comprende, entonces no estoy expresándome claramente. (Risas.) Y continuaré expresándome claramente hasta que. las personas mayores de este país se puedan relajar sobre este debate.

Prosiga. Está con viada. (Risas.)

* * * * *

EL PRESIDENTE: Se preocupa tanto por sus nietos que invitó a su nieta, Joleen. Este es un asunto generacional, señores. La generación de Norm y mi generación, no tienen de qué preocuparse. Pero hay muchos abuelos que, una vez que lo comprenden, comienzan a decirle al Congreso y al Presidente, ¿cómo va a proteger a mi nieta? ¿Qué va a hacer con respecto a mis hijos? ¿Qué va a hacer con respecto a mis nietos? Y es sobre eso que este asunto. este es un asunto generacional. Este es un asunto que reconoce la importancia de. esta generación comprende la importancia del Seguro Social. Pero también comprendemos que más nos vale que hagamos algo al respecto a favor de la próxima generación.

Joleen, gracias por asistir. Veintiún años, sentada aquí mismo con el Presidente y el senador, en el propio estrado. (Aplausos.) Usted es estudiante. ¿Dónde?

SRTA. MOSSONI: Soy estudiante en la University of Colorado, estudiante del penúltimo año de ciencias políticas.

EL PRESIDENTE: Bueno. Sí, bueno, este es un pequeño ejercicio de ciencias políticas ahora mismo. Esto se llama llevarle el mensaje al pueblo. (Risas.) Ya que creo que el pueblo influirá en el desenlace de este debate.

Esta es su oportunidad de influir en el desenlace del debate.

* * * * *

EL PRESIDENTE: Correcto. Bien dicho. (Aplausos.) Alguien me contó sobre una encuesta alguna vez que dijo que los estadounidenses de 20 años creen que tienen más probabilidades de ver un OVNI que de recibir un cheque. (Risas.) Es una dinámica interesante, ¿verdad? (Risas.) Piensen sobre la dinámica política aquí. Una vez que las personas mayores se den cuenta de que nada cambiará con ellos, los estadounidenses de 20, 30, 40 años van a tener una participación enorme en este debate. Deben decir claramente, tenemos un problema, ¿Está. Tiene la voluntad política para solucionarlo por mí?

Y agradezco la idea. Les diré otra cosa interesante. Sé que cuando McCain y yo estábamos creciendo, no hablábamos sobre las cuentas personales o invertir nuestro propio dinero. Pero existe una cultura interesante en los Estados Unidos. Existe una cultura de 401(k). Existe un grupo de personas que ahora están acostumbradas a administrar su propio dinero. Hay muchísima participación personal en el mercado de parte de personas de todas las esferas.

No estamos tratando de inventar algo nuevo. Estamos tratando de tomar lo que se ha hecho realidad y extenderlo a un programa gubernamental. Me parece que las 401(k) están funcionando. A muchas personas les gustan. Muchas personas se sienten cómodas con ellas. ¿Por qué no tomamos el mismo concepto sobre darles a los trabajadores la opción de tomar parte de su propio dinero e invertirlo en el mercado para que, como dijo John, puedan recibir una mejor tasa por su propio dinero? No es el dinero del gobierno, para comenzar.

Entonces, gracias, lo agradezco muchísimo. (Aplausos.)

Hablando de 401(k) o 403(b).que es el equivalente de los 401(k) en las entidades sin fines de lucro, ¿verdad, Tricia?

Gracias por asistir.

SEÑORA MANLEY: Gracias.

EL PRESIDENTE: Dígales a todos qué sucedió hace tres semanas.

SEÑORA MANLEY: Mi esposo Chris y yo tuvimos a nuestra primera hija, Morgan.

EL PRESIDENTE: Muy bien, sí. (Aplausos.)

SEÑORA MANLEY: Hoy cumple tres semanas.

EL PRESIDENTE: Está aquí.

SEÑORA MANLEY: Está aquí, esperando conocerlo.

EL PRESIDENTE: Bueno, espero con ansia ver a Morgan. Ah, allí está Morgan. Mírenla. Ah, sí. (Aplausos.) Dígale a Morgan que no se preocupe; la reforma está en camino. (Risas.)

Prosiga, Tricia.

* * * * *

EL PRESIDENTE: Sí, esa es una idea interesante. La gente debe escuchar. la gente del Congreso debe escuchar. Sé que no se supone que muchos estadounidenses jóvenes le presten atención a la política, según dicen, pero lo están haciendo. Están comenzando a comprender que este será un problema para generaciones futuras a no ser que hagamos algo.

Ahora, usted. un 403(b), que es. en el que usted invierte, quizá algunos se preocupen, ¿soy apto para invertir? Existe este concepto de la clase inversionista en los Estados Unidos, lo que significa que sólo cierto tipo de persona es apta. Un punto de vista un poco interesante. Francamente, no estoy de acuerdo con eso. Rechazo totalmente ese punto de vista. Pero para asegurarle a la gente. quiero decir, cuando comenzó a considerar las opciones de inversión, ¿le pareció que era algo difícil?

SEÑORA MANLEY: No, para nada. Y, ¿saben? Así como usted dice, tenemos opciones. Uno no puede ir y meter todo su dinero en las acciones de tecnología más populares del momento. Tiene cierta cantidad de opciones limitadas que no van a desaparecer mañana.

EL PRESIDENTE: Sí. Y ¿recibe estados de cuenta trimestrales?

SEÑORA MANLEY: Seguro.

EL PRESIDENTE: ¿Ven? Creo que es. creo que una manera maravillosa de alentar a la gente a que le preste atención a su gobierno, es abrir su estado de cuenta trimestral y decir, miren esto, miren mis bienes. No parecen estar subiendo mucho; quizá deberíamos cambiar de Presidente o algo, ¿saben?... (risas). o senadores, sea el caso que sea. (Risas.) Demasiado tarde, en mi caso, pero de todos modos. (Risas.)

Está con viada. Lo está haciendo muy bien.

SEÑORA MANLEY: Al fin de cuentas, una de las cosas que es atractiva sobre las cuentas personales es que, incluso si hemos estado contribuyendo al sistema, y quizá ahora mismo no estemos recibiendo nada, con esas cuentas, por lo menos recibiríamos algo de lo que le hemos metido. Y lo otro que realmente me gusta es que a fin de cuentas, habría algo para que le legáramos a Morgan.

EL PRESIDENTE: Está bien. Gracias, bien hecho. Gracias por asistir, Tricia. Felicitaciones. Espero con ansia ver a Morgan. (Aplausos.) Esta será la primera vez que la bese un Presidente. (Risas.) Espero con ansia hacerlo. No sé si ella también o no, pero yo sí. (Risas.)

Nuestro panelista final es Randy Reed, uno de los baby boomers. Randy y yo. yo tengo 58, usted, 56.

SEÑOR REED: Sí, señor Presidente.

EL PRESIDENTE: Yo estoy en el límite de los baby boomers. De hecho, es interesante que la edad de jubilación me llegue en el 2008. (Risas.) ¿No es eso. no es oportuno? (Risas.) Regresemos a los árboles y perros, ¿verdad? (Risas.)

¿A qué se dedica, Randy?

SEÑOR REED: Señor Presidente, tengo una tienda de marcos a medida en Greenwood Village, Colorado.

EL PRESIDENTE: ¿Es dueño de su negocio?

SEÑOR REED: Sí, señor. Soy dueño de mi propio negocio con mi esposa.

EL PRESIDENTE: Clásico. (Aplausos.) Ella es la jefa y usted es.

SEÑOR REED: Yo sólo sigo órdenes.

EL PRESIDENTE: Eso es bueno. (Risas.) Comenzó su propio negocio, es dueño de su propio negocio. una clásica historia estadounidense, ¿verdad? ¿Le va bien?

SEÑOR REED: Sí, señor.

EL PRESIDENTE: Qué bueno. ¿Por qué está preocupado? Aparte. nació antes de 1950.

SEÑOR REED: Nací. sí, Señor Presidente, nací antes de 1950.

EL PRESIDENTE: Está en buena forma. No preocupe al respecto.

* * * * *

EL PRESIDENTE: ¿Saben? Oigo de muchas pequeñas empresas, y obviamente les agrada mucho saber que por lo menos estamos abordando el asunto, tratando de resolver el problema. ¿Se pueden imaginar ser una pequeña empresa como la de Randy que paga mucho dinero en impuestos salariales. paga muchos impuestos salariales, la porción de la empresa de los impuestos salariales, que piensa que, bueno quizá no haya un sistema para las personas por las cuales contribuyo. Y, entonces, una de las cosas que contribuirá al espíritu empresarial, por lo menos ayudará que las pequeñas empresas sepan, que tenemos la valentía de unirnos para reformar el sistema para que sus contribuciones funcionen. Eso es lo que harán. harán lo que se supone que hagan. Y parte de los impuestos salariales. las cuentas personales que provienen de los impuestos salariales obviamente serán un aspecto de lo que está contribuyendo a. la mitad del trabajador de los impuestos salariales.

Y, entonces, este es un asunto importante para las pequeñas empresas, señores. Me explico, este es un aspecto muy importante de asegurar que el sector de pequeñas empresas siga fuerte, que tenemos que solucionar este problema ahora.

¿Tiene algo más que añadir? ¿Cualquier opinión sabia? ¿Quiere vender un producto o dos? Tiene una oportunidad aquí. (Risas.)

SEÑOR REED: Ah, sí. Lo que me gustaría decir, sin embargo, señor Presidente, es que no busco un efecto de tirita para esto. Me gustaría una solución permanente para la Administración del Seguro Social.

EL PRESIDENTE: Sí, Aprecio que lo diga. Creo que de antemano. antes de que logremos que la gente negocie, estamos hablando sobre algo permanente. (Aplausos.)

Creo que ese es el espíritu del Congreso, ¿no, John?

SENADOR McCAIN: Sí, señor.

EL PRESIDENTE: Sí. Oigan, espero que lo hayan disfrutado tanto como yo. Deseo decirles. deseo decirles algo. Pueden influir en el desenlace de este debate; las personas aquí en el público y las personas que están viendo televisión pueden determinar si el Congreso escucha o no el llamado. escucha el llamado hecho por el Senador McCain, escucha el llamado que yo he hecho, escucha el llamado que los panelistas han hecho, que es, miren, estamos preocupados. Tenemos un problema. Muéstrenos que tienen la habilidad de unirse para resolver el problema.

Mi estrategia es simple. Continuaré viajando por este país, expresando claramente el tipo de problema, garantizándole a las personas mayores que no tienen de qué preocuparse, porque comprendo que una vez que se den cuenta, una vez que las personas sepan que tenemos un problema, y las personas mayores no tienen de qué preocuparse, la pregunta de la gente será, ¿qué van a hacer para solucionarlo? Y yo estoy muy dispuesto a negociar y escuchar ideas.

Hoy, hablamos sobre algunas ideas interesantes que contribuirán a hacer que el sistema de Seguro Social funcione mejor para las personas, o como dijo John, contribuya a hacer que el sistema se conecte con una generación más joven.

Espero, confío que a fin de cuentas exista la voluntad para lograr algo. Agradezco muchísimo, senador, su deseo de unírseme en este asunto. Me encanta el espíritu de alguien que dice, no vamos a pasarle esto a otro. Es hora de afrontar el problema. Es hora de cumplir con nuestro deber de funcionarios públicos.

Gracias por su interés en el tema. Que Dios los bendiga a todos y que Dios continúe bendiciendo a nuestro país.

END 5:35 P.M. MST